Opération à coeur ouvert sur ordinateur

Pour la première fois au monde, une équipe médicale, dirigée par le professeur français Alain Carpentier, chef du service de chirurgie cardiaque de l’hôpital Broussais à Paris, a opéré six malades à cœur ouvert grâce à l’assistance d’un robot manipulé par un ordinateur. Durant ces opérations, le chirurgien a travaillé à distance du patient, sur une console d’ordinateur alors que ses gestes étaient transmis aux outils qui travaillent à l’intérieur du corps. Durant plus d’un an, le professeur Carpentier et ses assistants ont mené des expérimentations animales, essentiellement aux Etats-Unis, avec Intuitive Surgical, entreprise américaine spécialisée dans l’application à la chirurgie de la technologie robotique. Pour ce faire, le professeur français a travaillé avec le Dr. Frederic Moll et l’ingénieur Robert Youn, spécialiste des systèmes d’imagerie médicale tels que l’échographie. «Quant j’ai considéré que nous étions prêts, que l’appareil était au point, ils sont venus avec leur appareil et nous avons pratiqué les premières opérations chez l’homme», a expliqué le professeur. Ainsi le 7 mai, avec son équipe dont le Dr. Didier Loulmet, 37 ans, un premier malade a été opéré par le professeur Carpentier, 64 ans. Cinq autres l’ont été dans les jours suivants. «Ces patients souffraient d’affections coronaire, valvulaire ou de malformations congénitales. Actuellement, a précisé le médecin, tous les opérés vont bien et deux d’entre eux ont déjà regagné leur domicile tandis qu’un troisième s’apprête à le faire». Ce système va permettre aux chirurgiens de «rendre plus aisé ce qui est difficile et possible ce qui ne l’est pas», a estimé le professeur tout en qualifiant cette première de «saut technologique». Miniaturiser «A partir du moment où on a une technologie nouvelle, on y trouve des champs nouveaux d’exploitation, a-t-il expliqué. Par conséquent, après l’analyse des données enregistrées durant les premières opérations», le professeur Carpentier va «s’atteler à faire des opérations qui sont très difficiles, soit impossibles avec les outils» actuels. Il a cité en exemple des malformations chez l’homme et surtout chez l’enfant, les obstructions sous-valvulaire, très difficiles d’accès. «A partir du moment, où vous avez une micro caméra qui est à l’intérieur du cœur et vous-même qui vous trouvez comme si vous étiez à l’intérieur d’une caverne à l’intérieur du cœur, vous voyez des choses que nous ne voyez pas d’habitude», a précisé le chirurgien. Pour Alain Carpentier, «c’est cela qui est prometteur». «Bien sûr, ajoute-t-il, il faut miniaturiser tout cela et ce n’est pas demain que l’on va faire une opération chez l’enfant mais je pressens de grandes applications possibles», a-t-il ajouté. Le professeur Carpentier a tenu à préciser qu’en aucun cas il ne fallait traduire cette «première» en disant que les médecins vont remettre leur malade entre les mains d’un robot. «Cela n’est pas un robot, c’est de la technologie robotique, le chirurgien est présent, il se fait aider, guider par l’ordinateur qui lui donne plus de précisions et une meilleure vue puisqu’il est immergé dans le cœur», dit-il. En ce qui concerne une éventuelle panne, pas d’inquiétude, le professeur a assuré que les «ordinateurs étaient tous doublés, comme dans un avion». Le Professeur Carpentier est l’auteur de nombreux «travaux» en chirurgie cardiaque et notamment de la mise au point et l’implantation chez l’homme d’une bioprothèse valvulaire en 1968. Il travaille actuellement sur la transplantation d’organes et le cœur artificiel. (AFP)