Une polémique divise savants orthodoxes et musulmans autour d’une hypothétique conversion à l’islam d’un roi éthiopien du VIIIe siècle. Un comité regroupant 25 musulmans a été créé récemment pour faire connaître la vie et l’œuvre de Saïd Ahmad Negash, présenté comme un roi éthiopien du VIIIe siècle qui délaissa la religion chrétienne orthodoxe pour l’islam, a indiqué la semaine dernière le quotidien gouvernemental Addis Zemen. Samedi, le secrétaire général de l’Eglise éthiopienne orthodoxe, Abuna Gerima, a immédiatement réagi, assurant la presse étrangère, références bibliques et historiques à l’appui, que l’Ethiopie n’a jamais eu pour roi un dénommé Negash et que le pays n’a jamais eu de roi converti à l’islam. Un historien, Richard Pankurst, a confirmé qu’à sa «connaissance, aucun roi chrétien éthiopien ne s’était converti à la religion musulmane». Lors d’une réunion, à laquelle avait participé le secrétaire du haut conseil aux affaires islamiques de la région du Tigray (nord), Buchira Yahya, le comité musulman avait annoncé son intention de créer une université islamique dans la ville de Negash (nord du Tigray) à la mémoire du roi converti, a rapporté le journal. Il y a deux mois, un symposium organisé à Mekele (nord), auquel avaient participé certains ambassadeurs de pays musulmans, avait évoqué la conversion de Negash à l’islam et avait proposé de faire de la ville de Negash une 2e Mecque, a indiqué Abuna Gerima. Selon lui, le secrétaire général de l’Eglise orthodoxe et les partisans du roi Negash font une interprétation erronée d’une correspondance entre le prophète Mohammad et le roi chrétien éthiopien de l’époque, Armah. Le roi Armah aurait accueilli, vers l’an 700, six réfugiés musulmans, ce qui avait entraîné un échange de lettres avec le Prophète. «Certains fidèles de l’islam en concluent que ce roi éthiopien chrétien se serait converti à l’islam», explique Abuna Gerima, ajoutant: «On ne saurait imaginer une telle conversion puisqu’à cette époque, la chrétienté connaissait son âge d’or». «Nous voulons rétablir une vérité historique et mettre en garde contre ceux qui tentent de séparer chrétiens et musulmans éthiopiens en créant une nouvelle histoire», a ajouté le représentant de l’Eglise orthodoxe. (AFP)
Une polémique divise savants orthodoxes et musulmans autour d’une hypothétique conversion à l’islam d’un roi éthiopien du VIIIe siècle. Un comité regroupant 25 musulmans a été créé récemment pour faire connaître la vie et l’œuvre de Saïd Ahmad Negash, présenté comme un roi éthiopien du VIIIe siècle qui délaissa la religion chrétienne orthodoxe pour l’islam, a indiqué la semaine dernière le quotidien gouvernemental Addis Zemen. Samedi, le secrétaire général de l’Eglise éthiopienne orthodoxe, Abuna Gerima, a immédiatement réagi, assurant la presse étrangère, références bibliques et historiques à l’appui, que l’Ethiopie n’a jamais eu pour roi un dénommé Negash et que le pays n’a jamais eu de roi converti à l’islam. Un historien, Richard Pankurst, a confirmé qu’à sa...