Le coton du Burkina Faso en plein boom

Le coton, premier produit d’exportation du Burkina Faso, bat depuis deux ans des records de production qui contribuent largement aux bons résultats de l’économie du pays. La production du coton-graine a atteint 334.000 tonnes au cours de la campagne qui vient de s’achever, générant un chiffre d’affaires de 155,1 milliards de F CFA (1,55 milliard de FF), soit une progression de 147% par rapport à l’année précédente. Ce boom, qui a dépassé les prévisions les plus optimistes, a permis à l’économie du pays d’atteindre un taux de croissance de 5,5%. La filière coton fournit plus de 55% des recettes en devises et contribue à 35% du Produit intérieur brut. Cette performance est le résultat d’un plan de relance instauré par la gouvernement en 1996, alors que la production cotonnière stagnait autour de 150.000 tonnes, plaçant le pays au 7e rang des producteurs ouest-africains d’«or blanc». Le Burkina occupe aujourd’hui la deuxième place derrière le Mali et prévoit une production de 400.000 tonnes en 1998/1999. Mais certains s’indignent contre le «tout coton». Pour la deuxième année consécutive, le maïs, le mil, le sorgho et le riz, qui rentrent dans le bol alimentaire du Burkinabé, connaissent une baisse de production. Le déficit céréalier a atteint 159.800 tonnes et la campagne agricole — deux millions de tonnes au total — a enregistré un recul de 19% par rapport à la campagne précédente, elle aussi déficitaire. «Le coton est la seule culture qui me rapporte de l’argent», explique M. Ousmane Coulibaly, un paysan de Sindou (350 km à l’ouest de Ouagadougou), qui a abandonné le maïs. Un paysan d’Orodara (350 km au sud-ouest de la capitale), Seydou Barro, n’a pu avoir d’acheteur pour des sacs de maïs proposés à 3.000 F CFA (30 FF) les 100 kg alors qu’ils sont vendus quatre fois plus (12.000 F CFA) sur le marché à Bobo-Diolasso, distant de 80 km. «Mon choix s’est vite fait car le coton, on me l’achète», souligne-t-il. (AFP)