Boxe- Mi-lourds Michalczewski conserve son titre mondial (WBO)

Le champion du monde des mi-lourds version WBO, l’Allemand d’origine polonaise Darius Michalczewski, a conservé son titre en battant le Canadien originaire du Malawi, Drake Thadzi, par KO technique à la 9e reprise, à Francfort (centre-ouest). Devant les 6 500 spectateurs de ce combat prévu en douze reprises, le boxeur allemand, surnommé «Le Tigre», 30 ans, a ainsi défendu victorieusement son titre pour la 14e fois avec un palmarès de 39 victoires en 39 combats professionnels, dont 32 avant la limite. Il avait conquis la couronne mondiale WBO en 1994. Ainsi, Michalczewski a établi un nouveau «record» quant à la défense victorieuse du titre mondial, l’Américain Bob Foster ayant dû en 1974 se contenter d’un match nul lors de la 14e conservation de sa couronne. Quant à Drake Thadzi, 34 ans, il encaisse sa neuvième défaite en 40 combats. C’est seulement à partir du 4e round que «Le Tigre» est passé à l’offensive, plaçant de plus en plus souvent son arme favorite, le jab du gauche, en préparation de terribles droites. A la 9e reprise, l’arbitre américain, Louis Moret, arrêtait le combat à la suite d’une droite fulgurante du tenant du titre à la tête de son challenger. «Le Tigre», qui avait été consacré par la WBO «Super-Champion 1998», veut maintenant affronter l’Américain Roy Jones junior, détenteur des titres mondiaux mi-lourds WBC et WBA. Championnat du monde des lourds-légers (WBC) : le Cubain Gomez conserve son titre Le Cubain vivant à Hambourg Juan Carlos Gomez a défendu victorieusement son titre de champion du monde des lourds-légers version WBC en battant l’Américain Rodney Gordon par KO à la 2e reprise à Francfort. Pour Gomez, 25 ans, c’est la troisième défense victorieuse de son titre mondial et sa 26e victoire en 26 combats chez les professionnels, dont 22 avant la limite. Il avait conquis la couronne mondiale le 21 février dernier face à l’Argentin Marcelo Dominguez. Devant 6 000 spectateurs, Rodney Gordon, qui remplaçait un autre Américain, Richard Norton, forfait pour cause de blessure, a été expédié au tapis pour le compte par un crochet du gauche après 2 minutes et 19 secondes de combat dans le second round. A la première reprise, il avait déjà été compté jusqu’à huit par l’arbitre sur un autre crochet du gauche du Cubain. Championnat du monde des super-welters (IBF) : Vargas détrône Yori Boy Campas L’Américain Fernando Vargas, 21 ans, est devenu champion du monde IBF des super-welters en battant le tenant du titre, le Mexicain Yori Boy Campas par K.O. technique à la fin de la septième reprise à Atlantic City (New Jersey). Yori Boy Campas, 27 ans, qui défendait pour la quatrième fois cette année un titre conquis en décembre 1997, l’oeil droit et la bouche en sang, a jeté l’éponge après la fin de la septième reprise, après avoir subi une sévère punition pendant six rounds sur sept. Californien d’origine mexicaine, membre de l’équipe olympique américaine des jeux d’Atlanta en 1996, Vargas est ainsi resté invaincu avec 15 victoires, toutes avant la limite, en 15 combats. Campas a concédé de son côté sa 3ème défaite en 75 combats. Il a ainsi rejoint sur les tablettes mondiales son ex-coéquipier d’Atlanta, Floyd Mayweather, médaillé de bronze chez les poids plumes, qui était devenu le 3 octobre dernier champion du monde WBC des super-plumes en battant à la huitième reprise son compatriote Genaro Hernandez. «Beaucoup de gens disaient que je n’y arriverai pas, a souligné Vargas. Je savais que je pourrai le toucher. Je suis un jeune boxeur, mais j’ai montré que j’étais prêt pour un combat de ce calibre». En fait, en dehors de la cinquième reprise où Yori Boy Campas réussit à mettre un peu son adversaire en difficulté par quelques séries au corps, le combat a été totalement à sens unique. Dès la première reprise, le tenant du titre se faisait bousculer par le jab du gauche de Vargas. Au 3e round, une terrible droite du challenger ouvrait l’arcade droite du mexicain. Après la courte flambée de Campas au 5e round, Vargas recommençait à pilonner le visage du champion du monde qui commençait à saigner de la bouche. A la fin de la septième reprise, le Mexicain faisait signe qu’il n’en voulait plus. «Campas a été un grand boxeur, a lancé Vargas. Mais c’est comme une vieille voiture. Extérieurement elle a l’air bien. Mais dedans, elle a un million de kilomètres». Championnat d’Europe des coq : le Britannique Lloyd bat le Français Mancini Le boxeur britannique Paul Lloyd s’est emparé du titre vacant de champion d’Europe des poids coq en battant le Français Louis Mancini par KO à la 12e et dernière reprise, samedi à Chester (ouest de l’Angleterre). À 30 ans, Lloyd, champion de Grande-Bretagne et du Commonwealth, a ainsi conquis un troisième titre dans la catégorie, en s’emparant samedi de celui laissé vacant par le Danois Johnny Bredhal, signant par la même occasion son 20e succès en 25 combats. Mancini, 33 ans, policier municipal de son état, compte désormais 5 défaites en 22 matches professionnels. Fin septembre, Lloyd a conservé ses deux ceintures en battant l’Ecossais Drew Docherty aux points. En mars dernier, il avait été vaincu en deux rounds par le brillant Américain Tim Austin pour le titre mondial IBF des coq. Bien que victime de coupures aux deux arcades sourcilières, Lloyd menait au pointage des trois juges à l’abord de la dernière reprise. Il expédiait finalement deux droites au Français, qui allait au tapis pour le compte. «Je suis un bagarreur, le meilleur boxeur d’Europe», a déclaré Lloyd. «Ce gars était très fort. Mais si on frappe bien, les adversaires tombent», a conclu le vainqueur, qui espère bien maintenant se voir offrir une nouvelle chance mondiale.