Une journée pas comme les autres

Les débats à la commission judiciaire de la Chambre qui doit se prononcer sur la destitution devraient avoir lieu dès qu’une nouvelle date sera fixée après l’ajournement dû à la crise avec l’Irak. La direction républicaine de la Chambre est résolue à obtenir un vote en faveur de la destitution et le sort de M. Clinton dépend en fait d’une dizaine de républicains modérés qui pourraient se joindre aux démocrates pour voter contre. La Chambre compte actuellement 228 républicains, 206 démocrates et un indépendant. — Elle devrait approuver une résolution permettant de prolonger le débat au-delà d’une heure. La direction républicaine propose six heures de débat, les démocrates en demandent au moins huit. — Au terme du débat, les démocrates appelleront à un vote de procédure dont le but est d’autoriser un vote en faveur d’une motion de réprimande, comme alternative à la destitution. Ce vote fournira une première indication des intentions de la Chambre, mais ne reflétera pas obligatoirement l’intention de vote de chaque membre sur la question de la destitution elle-même. — La résolution de la destitution sera divisée en quatre parties —correspondant aux quatre articles de destitution adoptés par la commission judiciaire — deux pour parjure, une pour enfreinte à la justice et une pour abus de pouvoir. La Chambre sera appelée à se prononcer sur chaque article, tour à tour. Une simple majorité pour n’importe lequel des quatre articles est suffisante pour envoyer l’affaire devant le Sénat. — Un premier vote pourrait avoir lieu ce soir, mais la direction républicaine envisage la possibilité que le débat se poursuive vendredi.