Onze régions paieront les frais de l'Agenda 2000

Onze régions ne bénéficieront plus des principales aides de Bruxelles, si l’Agenda 2000, un ensemble de réformes de l’UE proposé par la Commission européenne, est adopté comme tel, indique un rapport publié par Eurostat, l’office européen des statistiques. L’Agenda 2000 se propose de rendre les conditions plus difficiles pour toucher ces aides, dont le montant prévu est de 216 milliards d’écus (1 écu = 1,17 USD) pour la période 2000-2006. Les régions exclues seraient les suivantes: au moins la moitié de l’Irlande, la Cantabria (Espagne), le Hainaut (Belgique), Berlin-Est (Allemagne), la Corse, les arrondissements d’Avesnes, de Douai et de Valenciennes (France), le Molise (Italie), le Flevoland (Pays-Bas), Lisbonne et le Vale de Tejo (Portugal). Le Royaume-Uni est le seul pays qui bénéficierait de plus d’aides, car il répondrait à des critères de population, avec la qualification des régions West Wales, the Valleys (pays de Galles), South Yorkshire et des îles de Scilly. Si la réforme est adoptée, les principaux bénéficiaires resteraient cependant l’Espagne, la Grèce, le Portugal, l’Allemagne de l’Est et l’Italie du Sud. Jusqu’à présent, les critères exigés pour recevoir ces aides sont appliqués avec beaucoup de souplesse, ce qui permet d’en faire bénéficier des régions supplémentaires. Dans son Agenda 2000, la Commission propose de revenir à des méthodes plus orthodoxes avec une application stricte des critères d’attribution. L’aide aux régions est l’un des trois volets de l’Agenda 2000 aux côtés de la réforme de l’Europe agricole et de la réforme du financement de l’UE.