Lance-flammes pour automobilistes

Un inventeur sud-africain vient de lancer sur le marché un lance-flamme pour les automobilistes qui veulent se protéger activement contre les pirates de la route. «Cela marche très bien: nous avons des appels de tout le pays. D’ici la fin du mois, environ un millier de voitures seront équipées», a déclaré à l’AFP Charl Fourié, l’inventeur du système dit «Blaster». En cas d’agression, le conducteur appuie sur une pédale et libère un gaz qui imprègne les vêtements du criminel en même temps qu’une étincelle est générée par une unité électrique. L’agresseur peut être brûlé au premier, deuxième ou troisième degré, selon la durée de la vaporisation. Son inventeur, qui vient à 34 ans de créer sa petite entreprise à Vereeniging (sud de Johannesburg), se flatte que le système soit «très sûr et ne cause aucun dommage sur le véhicule». Le lance-flamme est parfaitement légal et ne requiert aucune licence particulière. Son premier client fut un responsable local de la police, le superintendant David Walkley. «C’est beaucoup moins extrême qu’une arme à feu», a déclaré celui-ci , avant de rappeler que le système ne pouvait être utilisé qu’en cas de légitime défense. Le succès est tel que la petite entreprise de Vereeniging est en train de passer un contrat avec une chaîne de réparation rapide pour augmenter sa capacité de diffusion. Des études sont aussi en cours pour exporter le Blaster sur le marché latino-américain, où la criminalité contre les automobilistes est très forte.