Les pays arabes bientôt à court d'eau

Les pays arabes se retrouveront prochainement au-dessous du «seuil de pauvreté en eau» et leurs parts en eau seront réduites de moitié, a affirmé le ministre égyptien de l’Irrigation, M. Mahmoud Abdel Halim Abou Zeid, cité par la presse du Caire. «Le monde arabe est confronté à une crise en eau en raison de la croissance démographique qui augmente la consommation de ressources déjà rares», a indiqué M. Abou Zeid dans des déclarations publiées par le quotidien Al-Ahram. «En 2030, les pays arabes seront confrontés à des crises aiguës d’approvisionnement en eau douce, parce que les sources se trouvent hors de leurs frontières», a-t-il ajouté, alors que s’ouvrait dimanche au Caire la Conférence internationale sur les eaux arabes. M. Abou Zeid a précisé que «la totalité des ressources hydrauliques des pays arabes ne dépasse pas 150 milliards de m3, dont 60% proviennent de l’extérieur». «La part annuelle en eau de chaque habitant d’un pays arabe chutera de 1.500 m3 actuellement à moins de 750 m3 en 2030, car les Arabes qui sont actuellement 250 millions seront alors 600 millions», a-t-il dit. «Très prochainement, nous arriverons au seuil de pauvreté en eau, à moins de mettre au point une solution arabe commune» à ce problème, a-t-il poursuivi. «Sur les 150 milliards, seuls 143 milliards de m3 sont exploités, comme suit: 80% dans l’agriculture, 12% dans l’industrie et 8% pour d’autres utilisations», selon lui. Il a évalué à «50% les pertes d’eau dans le monde arabe (...) ce qui nécessite une perspective commune pour une meilleure exploitation de chaque goutte». M. Abou Zeid estime que cet objectif pourra être atteint «en utilisant de nouveau les eaux usées ou en augmentant le rendement de l’eau par le développement des systèmes d’irrigation ou le dessalement de l’eau de mer». (AFP)