Taiwan a accepté de reprendre le dialogue avec la Chine et dépêchera, mercredi prochain, à Pékin le directeur adjoint de la Fondation pour les échanges dans le Détroit (SEF), M. Chan Hung-Chih, pour les premiers entretiens directs de ce niveau depuis trois ans, a annoncé la SEF. Cette décision fait suite à l’invitation chinoise de l’Association pour les relations dans le Détroit de Taiwan (ARATS) — organisme semi-gouvernemental — envoyée lundi à Taiwan, lancée à l’intention de M. Chan Hung-Chih les 21 et 22 avril «ou à toute autre date qui conviendrait aux deux parties». Il s’agira du premier contact entre les deux régimes rivaux depuis la rupture du dialogue intervenue en juin 1995 à la suite de la visite controversée aux Etats-Unis du président taiwanais Lee Teng-Hui, ressentie par Pékin comme un premier pas vers l’indépendance de l’île. Cette rencontre est destinée à préparer la première visite sur le continent du président de la SEF, Koo Chen-Fu, à l’invitation du président de l’ARATS, Wang Daohan. Les deux hommes avaient participé en 1993 à Singapour à un sommet historique entre les deux régimes de Pékin et Taipeh, rivaux depuis l’arrivée au pouvoir des communistes en 1949. La Chine considère Taiwan comme une province rebelle lui appartenant, et a menacé de recourir à la force en cas de déclaration unilatérale d’indépendance. (AFP)