Un violent orage, avec foudre et tonnerre accompagnant de fortes pluies, s’est abattu mercredi sur la place Saint-Pierre pendant que plusieurs milliers de pèlerins assistaient à l’audience générale du pape Jean-Paul II. Bien que protégé par un grand dais installé sur le parvis de la basilique, Jean-Paul II a été fouetté et mouillé par la pluie qui tombait à verse accompagnée de rafales de vent. Imperturbable, le pape a continué à lire son discours et à saluer les groupes de pèlerins dans leur langue, tandis que sur la place Saint-Pierre, les calottes rouges des prélats s’envolaient, les parapluies jaunes et blancs (les couleurs du Vatican) se retournaient et les fidèles se précipitaient sous la colonnade de la place pour se mettre à l’abri.