Ligue des champions Juventus-Real : une finale inédite

La Juventus Turin, champion d’Europe 1996 et finaliste en 1997, et le Real Madrid, recordman de victoires en Coupe des champions (6), s’affronteront le mercredi 20 mai au stade ArenA d’Amsterdam, dans une finale inédite et somptueuse de la Ligue des champions. La Juventus s’est inclinée à Monaco (2-3) mais a obtenu sans problème son billet pour sa troisième finale consécutive en Ligue des champions — sa quatrième finale européenne d’affilée — grâce à son net avantage acquis à l’aller (4-1). La Juve doit aussi sa qualification à la grande partie de son gardien Angelo Peruzzi et deux buts de Nicola Amoruso (qui avait remplacé Filippo Inzaghi blessé en début de match) et Alessandro Del Piero, meilleur buteur de la Ligue des champions (10 buts), dont 3 au match aller. Le Belge Philippe Léonard, Thierry Henry et le Croate Robert Spehar ont été les buteurs monégasques. Quant au Real (14e finale européenne), qui n’avait plus participé à une finale de Coupe des champions depuis 17 ans et sa défaite à Paris contre Liverpool (0-1), il s’est qualifié contre le Borussia Dortmund, tenant du titre, en partageant les points (0-0) mercredi au Westfalenstadion, après avoir remporté la première manche à Bernabeu (2-0). La finale de la Ligue des champions 1998 sera donc latine et inédite: la Juve et le Real ne se sont jamais rencontrés en effet en finale de la plus prestigieuse des coupes d’Europe. Leur dernier affrontement, qui remonte aux quarts de finale de la Ligue des champions 1995-96, avait tourné à l’avantage de l’équipe italienne (0-1, 2-0). Après la Lazio Rome et l’Inter Milan qui se sont qualifiés mardi pour la finale de la Coupe de l’UEFA (6 mai à Paris), le football italien comptera donc un troisième club, la Juve, en finale d’une coupe européenne. Et peut-être quatre, jeudi, si Vicence se qualifie à Chelsea (aller 1-0) en demi-finale retour de la Coupe des coupes. L’autre demi-finale opposera le VfB Stuttgart au Lokomotiv Moscou (aller 2-1). La finale est prévue le 13 mai à Stockholm. l La Juventus Turin s’est qualifiée pour la finale malgré sa défaite 3 à 2 (1-1) en demi-finale retour, au stade Louis-II. A l’aller, les Turinois l’avaient emporté 4 à 1. Buts: Monaco: Léonard (38), Henry (50), Spehar (83) Juventus: Amoruso (15), Del Piero (74). (AFP)