Le Finlandais Mika Hakkinen tentera dimanche de réussir la passe de quatre succès consécutifs lors du Grand Prix d’Argentine mais il devra se méfier de son coéquipier David Coulthard, déjà privé deux fois des honneurs cette saison. Après les démonstrations de force à Melbourne et à Sao Paulo, on voit mal qui pourrait venir contester la suprématie des McLaren. Sur le circuit Oscar Galvez étroit et bosselé, la seule question sera donc: Hakkinen ou Coulthard vainqueur? L’Ecossais a passé dix jours de vacances à New York avec sa compagne Heidi Wichlinski et est prêt à grimper sur la plus haute marche du podium. «C’est mon but de battre Mika et d’être champion du monde cette année», a-t-il lancé. «Et je crois que le circuit d’Argentine est l’un de ceux sur lequel j’ai une bonne chance de le battre». De son côté, Hakkinen, vainqueur à Jerez du dernier Grand Prix de la saison 1997, puis couronné en Australie et au Brésil, n’entend pas s’arrêter en si bon chemin. «Je sais que cela sera dur», a-t-il reconnu. «Mais je suis en confiance et je sais ce que cela représente de gagner une course. Cela m’aide à chaque fois et cela augmente ma détermination». Avec un total de 20 points, le Finlandais occupe la tête du classement des pilotes devançant Coulthard de huit longueurs. Prudent, il admet pourtant que la saison ne fait que commencer et qu’il est impossible de parler de l’issue du championnat du monde. Si les Flèches d’argent se préparent une nouvelle fois à briller, le cœur des supporters argentins devraient battre pour les Ferrari. Lancés dans une course-poursuite derrière les McLaren, Michael Schumacher et Eddie Irvine utiliseront pour la deuxième fois le dernier modèle du V10 de la Scuderia. Les deux pilotes devraient également bénéficier des nouveaux pneus Goodyear. «J’espère que cela va nous aider mais nous ne saurons pas si nous pouvons réduire l’écart avec les McLaren tant que nous ne serons pas sur la piste», a commenté Schumacher. Victorieux l’an passé, le champion du monde Jacques Villeneuve ne peut espérer cette fois jouer les premiers rôles au volant de sa Williams. «Nous allons avoir les nouveaux pneus mais je ne crois pas que cela change grand-chose», a déclaré le Canadien. «Je crois que pour nous ce sera aussi dur qu’en Australie et au Brésil». «La piste est très moderne avec des virages très serrés et peu d’espaces pour dépasser. Ce n’est pas un très bon circuit pour courir. De plus cela sera physiquement éprouvant car vous devez travailler très dur dans le cockpit». Le Canadien a précisé que, cette fois, il s’en remettait à la chance. (AFP)
Le Finlandais Mika Hakkinen tentera dimanche de réussir la passe de quatre succès consécutifs lors du Grand Prix d’Argentine mais il devra se méfier de son coéquipier David Coulthard, déjà privé deux fois des honneurs cette saison. Après les démonstrations de force à Melbourne et à Sao Paulo, on voit mal qui pourrait venir contester la suprématie des McLaren. Sur le circuit Oscar Galvez étroit et bosselé, la seule question sera donc: Hakkinen ou Coulthard vainqueur? L’Ecossais a passé dix jours de vacances à New York avec sa compagne Heidi Wichlinski et est prêt à grimper sur la plus haute marche du podium. «C’est mon but de battre Mika et d’être champion du monde cette année», a-t-il lancé. «Et je crois que le circuit d’Argentine est l’un de ceux sur lequel j’ai une bonne chance de le battre». De...
