Echange de prisonniers de guerre entre Bagdad et Téhéran

L’Iran a libéré 800 prisonniers de guerre irakiens, contre la remise aux autorités de Téhéran de 62 prisonniers iraniens, a annoncé l’agence officielle irakienne INA, captée par les services de la BBC à Londres. Les 800 ex-prisonniers de guerre irakiens sont arrivés en début de soirée au poste frontière d’al-Moundhiriyah, où les 62 ex-prisonniers iraniens ont été remis à des représentants du gouvernement de Téhéran, en vertu d’un accord conclu entre les deux pays, a ajouté l’agence. Un porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a annoncé peu auparavant la libération et l’échange entre Téhéran et Bagdad «à partir du 2 avril de 5.592 Irakiens et de 380 Iraniens». Cité par la télévision iranienne captée par les services de la BBC, le porte-parole iranien a ajouté que Téhéran et Bagdad avaient décidé de libérer ces prisonniers de guerre et détenus conformément à une décision prise par un comité conjoint dans le cadre d’arrangements convenus par les ministres des Affaires étrangères iranien Kamal Kharazi et irakien Mohamed Saïd al-Sahhaf. MM. Kharazi et Sahhaf avaient convenu en septembre dernier, au cours d’une réunion à New York, de relancer les pourparlers pour clore le dossier des prisonniers de guerre et des soldats disparus au cours de la guerre 1980-88. La question des prisonniers de guerre et soldats disparus reste la principale pierre d’achoppement à la normalisation des relations entre Bagdad et Téhéran, dix ans après la fin des hostilités. Selon Téhéran, il resterait au moins 5.000 prisonniers iraniens en Irak, tandis que l’Irak affirme que 20.000 des siens sont toujours détenus en Iran. (AFP)