Vote décisif de l'électorat noir

Le vote des électeurs noirs s’est révélé décisif dans la bonne tenue des démocrates lors des élections législatives américaines, particulièrement dans les États du sud où, écoutant l’appel du président Bill Clinton, ils se sont rendus en masse aux urnes. Les commentateurs politiques s’accordaient à juger «crucial» un vote qui a, selon eux, fait largement pencher la balance en faveur de candidats démocrates en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, en Alabama et en Georgie. Les électeurs noirs auraient ainsi voté à 8 contre 1 pour les démocrates dans les États du sud. En Caroline du Nord, le sénateur républicain sortant Lauch Faircloth a ainsi été battu par son adversaire démocrate, John Edwards, un jeune avocat. Les gouverneurs républicains sortants de l’Alabama et de la Caroline du Sud, Fob James et David Beasly, ont également été battus par des démocrates, portant ainsi un coup sérieux à la droite conservatrice et religieuse qui s’était battue pour conserver ces postes. Le président Bill Clinton, qui a bénéficié du soutien inconditionnel de la communauté noire depuis le début de la saga Lewinsky, avait, ces derniers jours, fait publiquement appel à son aide. «Le vote des Américains d’origine africaine est très important», avait souligné M. Clinton, notant que cette minorité avait traditionnellement tendance à s’abstenir dans les élections à mi-mandat présidentiel. «Il est clair que si les électeurs noirs, hispaniques et la classe ouvrière en général votaient (...), nous remporterions les législatives haut la main et nous pourrions changer la direction prise par le pays», avait notamment déclaré M. Clinton dans un entretien accordé à des radios locales noires. Le révérend Jesse Jackson, un des plus importants responsables noirs, qui a sillonné pendant des semaines le pays pour inciter les gens à voter, s’est déclaré mardi soir sur MSNBC «très optimiste» après cette mobilisation sans précédent de l’électorat noir. Les stratèges du Parti démocrate avaient, dès le début de la campagne, misé sur la loyauté des électeurs noirs et alloué près d’un million de dollars – trois fois plus que lors d’élections précédentes – pour les mobiliser, notamment par le biais de la radio et la télévision. La fidélité des électeurs noirs – à l’origine plutôt partisans du Parti républicain abolitionniste d’Abraham Lincoln –, envers le Parti démocrate n’a fait que se renforcer au fil des ans, du New Deal des années 1930 au vote dans les années 1960 des lois sur les droits civiques concrétisé par deux présidents démocrates, Kennedy et Johnson.