Yasser Arafat s’est dit très ému hier à Amsterdam par sa visite de la maison d’Anne Frank, la jeune fille symbole des persécutions des juifs par les nazis, une démarche du leader palestinien qui a suscité des réactions partagées au sein de la communauté juive locale. «C’est une histoire triste, très triste», a déclaré M. Arafat à sa sortie de la petite maison transformée en musée où vécut Anne Frank, jeune juive allemande dont la famille s’était réfugiée en 1933 aux Pays-Bas. «C’était mon devoir de saisir cette occasion de voir combien ces gens ont souffert», a-t-il confié après cette visite d’une vingtaine de minutes, exprimant l’espoir que de tels faits ne se renouvellent «jamais». Arrivé en bateau-mouche, M. Arafat a été applaudi par quelque quatre cents personnes. Le leader palestinien est apparu très fatigué, traits tirés et lèvres tremblantes, tout au long de sa visite dans la capitale des Pays-Bas. Dans «l’Annexe» où elle se terrait avec les siens, Anne Frank écrivit pendant deux ans en néerlandais son célèbre journal en forme de lettres. Finalement dénoncée en 1944, sa famille fut déportée, et Anne mourut au camp de concentration allemand de Bergen-Belsen un an plus tard, à l’âge de 15 ans. La visite de la maison d’Anne Frank par Yasser Arafat «rouvre d’anciennes plaies», a déclaré le secrétaire du Conseil juif néerlandais, M. Bernard Biedermann, la jugeant «inappropriée». Il a néanmoins exprimé l’espoir «qu’Arafat apprendrait quelque chose, qu’il verrait et comprendrait les souffrances et les expériences juives». Henry Vuijsje, secrétaire de la Fondation du travail social juif, a estimé que certains membres de la communauté juive seraient choqués par cette visite. Mais, a-t-il indiqué, «d’autres seront heureux parce que cela montre qu’Arafat veut élargir ses connaissances de l’holocauste». Selon lui, cette visite tombait à point nommé puisque l’on fête cette année les 50 ans de l’Etat d’Israël. M. Arafat avait été invité aux Pays-Bas par l’université Erasme de Rotterdam. Il y a déploré dans un discours lundi le blocage du processus de paix au Proche-Orient, et s’est vu décerner un prix pour ses «efforts en faveur de la paix». (AFP)
Yasser Arafat s’est dit très ému hier à Amsterdam par sa visite de la maison d’Anne Frank, la jeune fille symbole des persécutions des juifs par les nazis, une démarche du leader palestinien qui a suscité des réactions partagées au sein de la communauté juive locale. «C’est une histoire triste, très triste», a déclaré M. Arafat à sa sortie de la petite maison transformée en musée où vécut Anne Frank, jeune juive allemande dont la famille s’était réfugiée en 1933 aux Pays-Bas. «C’était mon devoir de saisir cette occasion de voir combien ces gens ont souffert», a-t-il confié après cette visite d’une vingtaine de minutes, exprimant l’espoir que de tels faits ne se renouvellent «jamais». Arrivé en bateau-mouche, M. Arafat a été applaudi par quelque quatre cents personnes. Le leader palestinien...
