Taekwondo - Championnats d'Europe Le Français Pascal Gentil vainqueur

Pascal Gentil, en battant le géant norvégien Ken Holter, est redevenu champion d’Europe de taekwondo dans la catégorie la plus prestigieuse, celle des «lourds», à Eindhoven (sud-est des Pays-Bas). Déjà titré en 1994, deuxième en 1996, Gentil a enlevé son deuxième titre européen qui le met d’ores et déjà sur l’orbite olympique puisque le taekwondo sera intégré au programme des JO à partir de Sydney. À Eindhoven, le grand Gentil (1,98 m pour 95 kg) a devancé Holter, à qui il rendait pourtant 10 centimètres et 27 kilos. «Il y a des garçons plus lourds que moi dans la catégorie mais ce n’est pas décisif», disait le Français de façon prémonitoire avant les compétitions. «Je suis parmi les plus grands mais c’est surtout ma morphologie, de très longues jambes et un petit buste, qui m’avantage. Cela me donne une bonne allonge». Âgé de 25 ans, le Parisien d’origine qui travaille à la mairie de Marseille où il est chargé du contrôle des cantines scolaires, s’entraîne depuis deux ans au Pôle France installé à Aix-en-Provence. Christophe Civiletti, pour sa part, a décroché l’argent dans la catégorie des moins de 54 kilos et, chez les dames, Andrey Maurice le bronze en moins de 67 kilos.