Les irlandais de New York commémorent la rébellon de 1798

Encouragée par l’espoir d’un possible règlement du conflit en Ulster, la communauté irlandaise des Etats-Unis a joyeusement manifesté mardi dans les rues de New York pour la plus grande parade de la Saint Patrick jamais organisée dans la ville. Quelque 150.000 personnes vêtues de chapeaux verts et agitant le drapeau orange et vert de la République irlandaise ont envahi la Cinquième Avenue, pour une célébration du saint patron de l’Irlande marquant cette année le 200e anniversaire de la rébellion infructueuse de la Société des Irlandais unis de 1798 contre les Britanniques. Ce mouvement radical, ancêtre de l’Ira (Armée républicaine irlandaise), est né en 1791, inspiré des révolutions américaine et française. Il était formé de protestants et de catholiques opposés au pouvoir de Londres. A la cathédrale Saint Patrick, le cardinal de New York, John O’Connor, a entamé la journée par une messe et un appel à la tolérance religieuse. «La rébellion concernait la liberté religieuse pour tous. Pour tous, ils sont morts pour tous les Irlandais, sans exception», a-t-il dit. A Washington, le président Bill Clinton a exhorté les dirigeants irlandais catholiques et protestants à ne pas gâcher «la chance de leur vie» et de conclure un accord de paix pour l’Ulster. Environ 3.200 personnes ont été tuées en trois décennies de violences communautaires dans cette province britannique. Le premier ministre britannique Tony Blair estime pouvoir parvenir à un accord de paix avant le mois de mai, afin de le soumettre à référendum. (Reuters)