Inde-Pakistan : danger de conflit nucléaire

Les risques d’un conflit nucléaire en Asie sont devenus réalité pour la première fois après les tests nucléaires conduits par l’Inde et le Pakistan en mai, tandis que la Corée du Nord continue de menacer la stabilité régionale, affirme l’IISS. L’International Institute of Strategic Studies, dans son rapport sur l’équilibre militaire mondial, estime que les tests nucléaires des deux adversaires, qui se sont déjà fait la guerre à trois reprises, entraînent une grande incertitude. «Un fait militaire est clair : chaque partie est capable de frapper l’autre de façon dévastatrice», affirme l’IISS. «Il y a un nouveau risque que, si les relations entre les deux pays se détériorent gravement, l’un ou l’autre soit tenté de réaliser une frappe préventive contre la capacité nucléaire du second», note l’institut. «L’infériorité du Pakistan en forces conventionnelles renforce cette incertitude», ajoute l’IISS. Les deux pays, qui totalisent 80% des coûts de défense de l’Asie centrale et du sud, ont dépensé des centaines de millions de dollars dans une course aux armements conventionnels. La Corée du Nord, elle-même à un stade avancé de préparation à la guerre contre son voisin et ennemi idéologique de la Corée du Sud, accroît la tension régionale avec des exportations de technologie nucléaire vers le Pakistan, selon l’IISS. Pyongyang a même menacé de reprendre son propre programme nucléaire, actuellement suspendu, si Washington lui coupait son assistance comme le réclament les conservateurs américains. «Alors que le régime nord-coréen lutte pour sa survie, les programmes nucléaire et de missiles sont les seuls moyens d’exercer une pression sur les grandes puissances», note l’IISS. L’IISS relève comme autres zones ou foyers d’instabilité potentielle en Asie centrale, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan avec la résurgence de l’instabilité islamiste, et la situation en Afghanistan, qui par ailleurs alimente le marché des armes. En Asie de l’est, l’IISS note les désastres naturels en Chine, en Corée du Sud et en Papouasie Nouvelle-Guinée, et les risques créés par la crise économique. L’institut note que si le budget de la Défense a été réduit cette année au Japon, il continue de croître en Chine et à Taïwan.