Athlétisme - 20 km de Paris Ramaala vainqueur au Sprint

Le Sud-Africain Hendrik Ramaala, vainqueur de Paris-Versailles quinze jours plus tôt, a remporté dimanche les 20 km de Paris en 57 min 46 sec, devançant au sprint et pour une seconde seulement le Marocain Lahoussine Mrikik. La troisième place est revenue à un autre Marocain, Kamel Saaidou, deuxième l’an passé, tandis que Brahim Elghazali terminait premier Français au 17e rang en un peu plus d’une heure. Ramaala, vice-champion du monde du semi-marathon le mois dernier, a effectué une course tactique de toute beauté, laissant les directives aux nombreux Kenyans, David Kiptum et John Kiyai notamment, durant les premiers kilomètres d’une course disputée sous un ciel ensoleillé. Le Sud-Africain a testé une première fois ses rivaux au 11e km, puis une deuxième fois six kilomètres plus loin, provoquant à cet instant une réduction du groupe de tête à cinq éléments: Ramaala, Kiptum, Saaidou, Mrikik et l’Algérien Kamel Kohil. À un kilomètre de l’arrivée, Ramaala portait une nouvelle accélération à laquelle seul Mrikik pouvait répondre. Le Marocain en profitait pour lancer le sprint final et semblait à son avantage jusqu’à quelques mètres de la banderole de fin où le Sud-Africain venait lui souffler la victoire. Ramaala succédait ainsi au palmarès au Kenyan John Gwako, forfait de dernière minute, et préservait la domination du continent africain sur cette épreuve depuis 1990. La Kenyane Hellen Kimaiyo profitait pour sa part de problèmes de la Roumaine Christina Pomacu durant le dernier kilomètre pour l’emporter en 1 h 6 min 33 sec, avec 12 secondes d’avance sur la tenante du titre, signant ainsi sa deuxième victoire dans cette épreuve après celle de 1995. La Tanzanienne Restitua, deuxième l’an passé, devait se contenter cette fois du troisième rang. Chantale Fontaine-Dallenbach terminait première française à la huitième place à plus de deux minutes de la lauréate.