Football - Euro 2000 L'Allemagne chute d'entrée (photo)

L’Allemagne, championne d’Europe, a entamé de la pire manière la défense de son titre en s’inclinant 1-0 face à la Turquie lors de la deuxième journée éliminatoire de l’Euro 2000. D’autres favoris ont également été surpris, compromettant leurs chances de qualification: l’Angleterre tenue en échec 0-0 par la Bulgarie à Wembley, le Danemark battu à domicile 2-1 par le Pays de Galles. La France a rempli sa mission en allant décrocher une victoire à l’arraché à Moscou contre la Russie 3-2. Mais c’est l’Ukraine qui est aux commandes du groupe quatre, après sa victoire contre les courageux amateurs d’Andorre 2-0. Dans le groupe trois, l’Allemagne du nouvel entraîneur Eric Ribbeck a souffert pour son baptême du feu. Une tête de Hakan Sukur sur un mauvais renvoi du gardien Oliver Kahn a permis aux Turcs de l’emporter, pour la deuxième fois seulement en 15 matches contre la Mannschaft, et de prendre la tête de leur groupe avec six points, après leur première victoire contre l’Irlande du Nord. Si un délai de grâce sera sans doute accordé à Ribbeck, il pourrait en être autrement pour Glenn Hoddle, l’entraîneur de l’Angleterre, dont l’équipe n’a pas réussi à marquer contre une équipe de Bulgarie il est vrai recroquevillée en défense. Ni le talent de Michael Owen ni un tir trop enlevé de Sol Campbell en fin de match n’ont réussi à déstabiliser la défense bulgare, échaudée par les trois buts encaissés face à la Pologne lors de la précédente journée. Battus 2-1 par la Suède lors de la première journée,les Anglais sont désormais contraints à l’exploit dans leur groupe cinq pour se qualifier.Victorieuse contre le Luxembourg 3-0, la Pologne mène les débats avec deux victoires. Le Danemark est tout aussi mal parti dans le groupe un dominé par l’Italie. Après un match nul peu glorieux 0-0 contre la Biélorussie, les Scandinaves se sont inclinés chez eux face à un outsider, le Pays de Galles, vainqueur grâce à une tête de son jeune remplaçant Craig Bellamy, 19 ans, à la 86e minute. Victorieuse contre la Suisse à Udine grâce à un doublé d’Alessandro Del Piero, la Squadra Azzurra apparaît donc de plus en plus comme le probable qualifié de ce groupe. Dans le groupe huit, la Croatie, demi-finaliste de la Coupe du monde, a été menée au score par Malte avant de l’emporter logiquement 4-1.La Macédoine reste en tête du groupe grâce à une meilleure différence de buts. Dans le groupe deux, l’étonnante Lettonie compte déjà deux victoires et six points après sa victoire sur la Georgie 1-0. La Norvège a battu la Slovénie à Ljubljana 2-1 pour se replacer dans la course.