Santé - Nouvelle classe de médicaments Molécules antigrippe

Des chercheurs ont mis au point deux nouveaux médicaments destinés à traiter les principales souches de la grippe, qui permettent de réduire de façon significative la durée et la virulence de l’action du virus, ont annoncé leurs fabricants. Identifié sous le nom de GS-4104, le premier d’entre eux est une pilule mise au point en collaboration par la firme américaine Gilead et le géant pharmaceutique suisse Hoffmann-Laroche, efficace contre la plupart des souches de la grippe. Selon deux études réalisées aux Etats-Unis, au Canada, en Europe et en Chine, cette nouvelle molécule a réduit d’un tiers le nombre de jours pendant lesquels les patients ont ressenti les symptômes de la maladie et nettement diminué la sévérité des fièvres, maux de tête, douleurs musculaires et problèmes respiratoires. Fabriqué par le groupe pharmaceutique britannique Glaxo et la firme australienne Biota, le second médicament a été baptisé Relenza et est administrable grâce à un inhalateur, selon ses concepteurs. Les études cliniques réalisées en Australie auprès de 1.100 personnes ont montré que les victimes de la grippe de type A et B soignées au Relenza présentaient des symptômes moins sévères que les autres et qu’elles étaient considérées comme guéries jusqu’à deux jours et demi avant celles traitées avec un placebo. Une autre étude a montré que les personnes qui suivaient un traitement préventif contre la grippe à base de Relenza étaient, dans la majeure partie des cas, protégées contre le virus, selon les fabricants. Présentées devant la 38e conférence sur les agents antimicrobiens et la chimiothérapie, à San Diego (Californie), ces nouvelles molécules sont les deux premiers exemplaires d’une nouvelle classe de médicaments contre la grippe, les antineuraminidases. Ces médicaments ont pour effet d’entraver l’action d’une enzyme présente dans le virus de la grippe, le neuraminidase, et donc sa capacité à se reproduire et à se propager dans l’organisme. Leurs fabricants ont indiqué qu’ils avaient l’intention de déposer dès 1999 une demande d’autorisation de mise sur le marché américain de leurs produits auprès de l’agence fédérale chargée du contrôle des produits pharmaceutiques (FDA).