Rugby Coupe d'Europe cherche commanditaire

Coupe d’Europe de rugby cherche commanditaire. A huit jours du coup d’envoi de la 4e édition, le 18 septembre, l’ERC (European Rugby Cup) se multiplie toujours en discussions, affirmant toutefois se trouver à l’heure du choix. Ce contretemps porte le discrédit sur une épreuve qui a pris du «plomb dans l’aile» après le renoncement des clubs anglais et de certaines des meilleures formations galloises (Cardiff et Swansea). Qui succédera à Heineken, qui venait de terminer son contrat de trois ans, mais semblait prêt à repartir avant les forfaits d’Outre-Manche? Le brasseur est certes encore disposé à ouvrir son portefeuille. Mais plus question de libeller un chèque qui, de source britannique, devait se monter à 20 millions de francs pour la seule saison. Les négociations sont demeurées dans l’impasse depuis que les responsables néerlandais ont logiquement voulu revoir à la baisse leur partenariat dès lors que Bath — le tenant — et consorts se retiraient d’une ronde, dont ils étaient les seuls moteurs avec les équipes françaises. «L’ERC connaît parfaitement nos intentions. Aujourd’hui, nous attendons de sa part une clarification de la situation, tant au niveau de la compétition que dans notre partenariat», a souligné Jeremy Wilton, le responsable du parrainage Heineken-Grande-Bretagne. (AFP)