Kim Jong II renforce son emprise sur l'armée

Le dirigeant suprême de la Corée du Nord, Kim Jong-Il, a nommé deux proches à des postes clés de la défense, renforçant ainsi son emprise sur l’armée, sur laquelle il a été doté samedi des pleins pouvoirs. Ces changements ramènent le pays au régime militaire qui existait à sa création. Le général de division Kim Il-Chol devient ministre de la Défense, poste vacant depuis février 1997 avec la mort de son titulaire, a indiqué mardi l’agence de presse nord-coréenne KCNA. Kim Jong-Il, reconduit à la présidence de la Commission de la défense de la Corée du Nord et «doté de l’autorité sur toutes les forces du pays» par le Parlement, a nommé Kim Il-Chol, selon l’agence. L’agence n’a pas indiqué pourquoi la nomination à ce poste clé avait pris plus de temps, l’essentiel du nouveau gouvernement ayant été formé en quelques heures samedi. Les experts de la Corée du Nord à Séoul divergent sur l’âge de Kim Il-Chol, 65 ou 70 ans, mais il était en tout cas trop jeune pour participer à «la guerre révolutionnaire» contre l’occupant japonais même si, enfant, il en a vécu les effets. Ce choix confirme le remplacement progressif de la «vieille garde», les compagnons de la première heure de Kim Il-Sung, le père de Kim Jong-Il, par une nouvelle génération plus proche du nouveau dirigeant. C’est une constante de la politique de Kim Jong-Il, qui a procédé depuis son arrivée au pouvoir en 1994 à plusieurs promotions d’officiers de haut rang. Kim a également reconduit le général Jo Myong-Rok au poste de vice-président de la Commission de la défense nationale et l’a désigné au poste de chef adjoint de l’état-major. Jo, un aviateur, ne manque jamais d’accompagner Kim quand il rend visite à des unités mIlitaires, l’une des principales activités publiques du numéro un nord-coréen d’après les comptes-rendus des médias officiels. Les liens entre les deux hommes remontent à l’enfance. Samedi, le Parlement nord-coréen, l’Assemblée suprême du peuple, a mis à la retraite les deux tiers de l’ancien gouvernement, pour remplacer l’ancienne garde par de jeunes technocrates loyaux au nouveau «grand dirigeant». Le Parlement a choisi l’ex-chef de la diplomatie Kim Yong-Nam comme président, faisant de ce fidèle lieutenant de Kim Jong-Il le numéro deux du régime. Hong Song-Nam, un ancien ingénieur, a été nommé premier ministre. (AFP)