Les animaux d'élevage menacés d'extinction

Quelque 30 pc des espèces d’animaux d’élevage dans le monde sont menacées d’extinction, a indiqué l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), en rappelant que près de 2 milliards d’hommes tirent de ces animaux leur subsistance quotidienne. Les maladies, les bouleversements climatiques, mais aussi la surexploitation des ressources naturelles, l’abandon de l’élevage de certaines races jugées «non rentables», ou encore l’introduction de certaines espèces dans des milieux non adaptés expliquent en grande partie ce phénomène, ont expliqué les experts de la FAO, en citant quelques exemples de races menacées: dromadaire du Kazakhstan, poney «Taishu» du Japon, mouton «Namaqua Africander» (Afrique australe)... Pour lutter contre cet appauvrissement, la FAO a mis en place un système informatisé pour la conservation des ressources génétiques animales, permettant aux éleveurs, scientifiques et gouvernements de disposer d’une banque de données au niveau mondial. Présenté lundi à Rome (siège de la FAO), ce système, baptisé DAD-IS, accessible en plusieurs langues sur Internet ou sur CD-ROM, doit permettre de «s’informer sur les espèces existantes, leur environnement, leur résistance à certaines maladies, et de mettre en œuvre des programmes de contrôle et de prévision», a souligné Keith Hammond, responsable du département sur les ressources génétiques animales. Alors que les animaux d’élevage fournissent environ 30% des besoins humains en matière d’alimentation et d’aide à l’agriculture, ces ressources ne sont pas assez développées, et l’information concernant ce secteur reste très parcellaire, a-t-il indiqué. Il a notamment cité, comme exemple de ce manque d’information, l’introduction sans discernement dans les pays en voie de développement de races «exotiques», adaptées aux pays développés, mais qui constituent une menace pour les races indigènes. Le système DAD-IS comprendra, à terme, des données concernant plus de 4.000 races développées par les fermiers et éleveurs de 180 pays, à partir d’une trentaine d’espèces. (AFP)