Enquête sur Al Gore

L’Attorney General des Etats-Unis (ministre de la Justice) Janet Reno a ordonné l’ouverture d’une nouvelle enquête préliminaire sur les opérations de collectes de fonds du vice-président Al Gore au profit du Parti démocrate, a-t-on appris auprès du département de la Défense. Face à la pression toujours plus grande des représentants républicains au Congrès, Janet Reno a accepté l’ouverture d’une enquête de 90 jours sur les appels téléphoniques passés par Gore depuis la Maison-Blanche. Les résultats de ces recherches préliminaires détermineront de la nomination éventuelle d’un procureur indépendant, a-t-on appris de même source. Après cette période de 90 jours, l’Attorney General pourra encore prolonger les recherches de 60 jours avant de décider de faire appel à un conseiller qui sera complètement détaché du département de la Justice, précise-t-on de même source. Depuis près de deux ans, Janet Reno a résisté à tous les appels des républicains qui réclament une enquête indépendante sur les rumeurs d’infractions de la législation sur le financement des partis politiques par le vice-président, lors de la campagne de réélection de Bill Clinton en 1996. Al Gore a reconnu avoir passé plus de 40 coups de téléphone de la Maison-Blanche en vue d’obtenir des contributions financières à la campagne démocrate mais selon lui, ils étaient destinés à récolter des fonds pour le fonctionnement général du parti et non pour la campagne. Bill Clinton a dit ne pas se rappeler en avoir donné à cette fin, mais il n’a pas exclu de l’avoir fait entre 1994 et 1996. La législation américaine interdit aux dirigeants en fonctions de solliciter des aides financières par téléphone de la Maison-Blanche. L’Attorney General avait mis fin à une première enquête préliminaire en décembre 1997 pour manque de preuves mais en juillet, les enquêteurs ont découvert une note manuscrite d’un collaborateur du vice-président qui semblait contredire les affirmations de Gore sur ses coups de téléphone. (Reuters)