Des milliers de chinois passeront l'hiver dans les abris

Des centaines de milliers de personnes déplacées par les inondations catastrophiques qui frappent le bassin du Yangtsé depuis deux mois se préparaient tant bien que mal à passer de longs mois, voire tout l’hiver, dans des abris de fortune. «Le pire c’est la chaleur et la crainte des épidémies», explique Jian Xingnen, un villageois évacué le 5 août dernier lorsque les autorités ont inondé une partie du canton de Jianli pour sauver les grandes villes situées en aval sur le Yangtsé. «Le gouvernement nous donne de la nourriture, mais nous ne savons pas si cela va durer parce que nous ne savons pas combien de temps nous resterons ici. Peut-être deux mois», dit-il. Il a ajouté qu’il avait eu deux jours pour préparer ses affaires et se rendre sur les digues du fleuve. Des responsables locaux ont reconnu qu’ils avaient eu du mal à convaincre les 11.000 personnes vivant dans une zone de diversion de 146 km carrés à plier bagage rapidement. «Nous avons eu de gros problèmes avec quelques personnes qui refusaient de partir». «Ils refusaient de quitter leurs maisons et leurs biens», a reconnu Yu Yihua, un responsable du canton de Jianli. «A la fin, nous avons inondé la région et ils ont dû partir». La même histoire se répète tout au long du Yangtsé et de ses affluents où des réfugiés vivent dans des abris de fortune, attendant de pouvoir reconstruire leurs maisons après les inondations les plus graves que la Chine ait connues depuis 1949. Ces inondations ont déjà fait au moins 3.000 morts, selon le dernier bilan officiel rendu public la semaine dernière. «La structure des villages a été totalement détruite», rapporte pour sa part Sharilyn Amy, la porte-parole de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. «Il leur faudra des mois pour nettoyer les puits et les installations sanitaires après la baisse des eaux». «J’ai revu, ajoute-t-elle, certains des camps la semaine dernière et les gens construisaient des structures en bois pour leurs tentes», tandis que les comités de villages, pour la plupart intacts, continuaient à organiser la vie villageoise de leur mieux. Des centaines de milliers de personnes campent sur les digues et les berges surélevées enserrant le Yangtsé mais également le lac Dongting dans la province méridionale du Hunan. Certains d’entre eux y vivent depuis près de deux mois et s’attendent à y passer encore plusieurs semaines, voire plusieurs mois. «C’est absolument accablant. Imaginez les souffrances que vous devez endurer lorsque vous êtes malades ou que vous manquez de nourriture, alors que s’abattent des pluies torrentielles ou que la température oscille aux environs de 39 degrés centigrades» ajoute Amy. (AFP)