Accord sur un Degas volé

Un accord est intervenu pour régler un différend concernant un tableau de Degas qui aurait été volé par les nazis. Le collectionneur de Chicago, Daniel Searle, qui a acquis l’œuvre il y a onze ans sans connaître sa provenance, cédera la moitié de ses droits aux descendants des victimes, Friedrich et Louise Gutmann. L’Institut d’art de Chicago fera estimer le tableau intitulé «Paysages avec cheminées» et rachètera leur part aux héritiers allemands des Gutmann. Daniel Searle, administrateur de l’institut, cédera gracieusement l’autre moitié au musée. Le Degas y sera exposé en octobre. On ignore la valeur actuelle de l’œuvre. Searle l’a achetée en 1987 pour 850.000 dollars et elle a été brièvement mise sur le marché en 1995 pour 1,1 million de dollars. Cet accord permet d’éviter un procès, qui était prévu le mois prochain. Les Gutmann, qui vivaient en Hollande en 1939, ont envoyé à Paris certaines des œuvres qu’ils possédaient afin de les mettre à l’abri. Le couple a ensuite été tué dans les camps de concentration. Après la guerre, leurs enfants n’ont retrouvé aucune des 40 œuvres d’art de leurs parents. Ils ont déduit que le Degas avait été volé par les nazis. (Reuters)