Championnats d'Afrique El-Guerrouj et Fredericks en figures de proue

Le Marocain Hicham el-Guerrouj, recordman du monde du 1500 m, et le Namibien Frankie Fredericks, sur 100 m, seront les figures de proue des 11es Championnats d’Afrique d’athlétisme, à Dakar, de mardi à dimanche, qui rassembleront plus de 400 athlètes venus de 43 pays, soit un record de participation. El-Guerrouj et Fredericks donc, mais également la Mozambicaine Maria Mutola (800 m), la Nigériane Charity Opara (400 m) et son compatriote Senn Ogunkoya (vainqueur sur 100 m lors du meeting de Zurich), sans oublier les spécialistes kényans et éthiopiens du demi-fond et du fond: les meilleures «pointes» de l’athlétisme africain fouleront la piste du stade Léopold-Sedar-Senghor dans la capitale sénégalaise. Pour réunir ce plateau des plus relevés, la Confédération africaine d’athlétisme (CAAA) avait plusieurs atouts dans sa manche: et notamment la coïncidence avec les dates des Championnats d’Europe de Budapest, ce qui évitait de voir les meilleurs Africains déserter pour les très lucratifs meetings du vieux continent. Mais le fait que ces Championnats d’Afrique soient qualificatifs pour la Coupe du monde, en septembre à Johannesburg, a également dû en motiver quelques-uns. Sans compter que tous les athlètes africains présents parmi les six premiers lors des derniers Mondiaux à Athènes étaient les invités d’honneur de la CAAA, qui fêtera ses 25 ans à l’occasion de ces championnats. (AFP)