L'ONU presse Bagdad de reprendre la coopération avec ses experts

L’émissaire des Nations Unies à Bagdad a engagé l’Irak à reprendre sa coopération avec les experts en désarmement de l’ONU tandis que la presse irakienne incitait vendredi les Arabes à œuvrer pour obtenir la levée de l’embargo. «J’ai fait savoir au (vice-premier ministre irakien Tarek) Aziz qu’il y avait une position unanime au sein du Conseil de Sécurité pour que l’Irak reprenne sa coopération», a déclaré M. Prakash Shah, émissaire du secrétaire général de l’ONU Kofi Annan, lors d’une conférence de presse à l’issue d’un entretien à Bagdad avec Tarek Aziz. M. Shah a rappelé à ce titre «les résolutions du Conseil de Sécurité» et «l’engagement de l’Irak à les appliquer» dans le cadre d’un accord signé le 23 février pour résoudre une précédente crise sur le désarmement. La plupart des journaux irakiens de vendredi ont rapporté sans commentaires la rencontre entre MM. Shah et Aziz. Le quotidien «as-Saoura», organe du parti Baas au pouvoir, a pressé les Arabes d’œuvrer pour obtenir la levée de l’embargo imposé à l’Irak depuis 1990. Selon le journal, «le climat international semble propice à une telle action, l’Irak ayant réussi à convaincre le monde de la justesse et de la légitimité de ses demandes et à démasquer la Commission spéciale de l’ONU chargée du désarmement irakien (UNSCOM) et son chef Richard Butler qui sont au service de la politique américaine hostile». Annonçant que ses discussions avec les dirigeants irakiens allaient se poursuivre, M. Shah a précisé qu’il resterait «à la disposition des autorités irakiennes le temps qu’il leur faut pour continuer ce dialogue». Mais ni les autorités irakiennes ni l’ONU n’ont indiqué quand MM. Shah et Aziz se rencontreraient de nouveau. Wait and see A la veille de son arrivée en Irak, Bagdad avait réaffirmé sa «détermination à obtenir tous ses droits légitimes, en tête desquels la levée de l’embargo pétrolier et la clôture de tous les dossiers de désarmement». A New York, le Conseil de Sécurité de l’ONU a décidé d’attendre la fin de la mission de M. Shah pour étudier d’éventuelles actions, selon des diplomates. Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont demandé, lors d’une séance à huis clos du Conseil, que celui-ci réponde rapidement aux inspecteurs en désarmement de l’ONU qui avaient demandé des «instructions» après le gel de la coopération par l’Irak, ont précisé les diplomates. Mais la majorité des quinze membres ont souhaité «attendre les résultats du voyage de M. Shah à Bagdad», selon le représentant adjoint de la Chine, Shen Guofang. Le président du Conseil Danilo Turk a ainsi suggéré de reporter à lundi le débat sur les suites à donner aux demandes de l’UNSCOM et de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Les chefs de l’UNSCOM Richard Butler et de l’AIEA Mohamed Baradei ont affirmé ne plus pouvoir garantir que l’Irak ne reconstituait pas son arsenal de destruction massive. M. Aziz a accusé les deux organismes de rechercher par ces déclarations une «escalade artificielle». L’Irak a décidé le 5 août de ne plus autoriser les experts en désarmement internationaux à inspecter de nouveaux sites, réclamant une modification de la composition de l’UNSCOM qu’il accuse de faire le jeu des Etats-Unis. Bagdad a cependant autorisé l’UNSCOM et l’AIEA à poursuivre la surveillance des sites militaires et industriels. Le Pentagone avait indiqué jeudi que le refus de l’Irak de coopérer avec l’UNSCOM était une question qui devait être résolue par les Nations Unies, estimant prématuré de parler d’un nouveau déploiement militaire américain dans le Golfe. (AFP)