Déjà vaincus à trois reprises consécutives — une première depuis 1949 — dans les Tri-Nations 1998, les All Blacks néo-zélandais auront du mal à éviter une humiliation supplémentaire samedi, au Kings Park de Durban, en terre sud-africaine, pour leur dernière apparition de la saison dans cette compétition qui les oppose en matches allers et retours aux Springboks et aux Wallabies australiens. Face à une formation sud-africaine déjà victorieuse en Australie (14-13) et en Nouvelle-Zélande (13-3) et sûre de sa force, John Hart alignera une équipe largement rebâtie, avec l’arrivée de trois «baby Blacks» en lieu et place de trois monstres sacrés de la dernière décennie néo-zélandaise. Ainsi, Carl Hoeft succédera à Craig Dowd en première ligne, Royce Willis relèvera Ian Jones en deuxième ligne et surtout Isitilo Maka fera son apparition en troisième ligne centre, reléguant Michael «Ice» Jones sur le banc des remplaçants... Le pari de la jeunesse donc côté néo-zélandais, alors que Nick Mallett n’a effectué qu’un seul changement du côté des Springboks, avec le retour d’Erasmus au poste de flanker, à la place d’Aitken. Une certitude cependant: les Blacks seront motivés samedi. Ainsi, pas moins de trois des membres de la formation All Black n’ont pas terminé l’entraînement pour le moins engagé qui leur avait été concocté mercredi, Adrian Cashmore, l’arrière remplaçant, quittant la pelouse pour se faire poser six points de suture, avant d’être suivi par le demi de mêlée Justin Marshall (coude) et l’ouvreur remplaçant Carlos Spencer (mollet)... Mais la motivation ne sera pas moindre du côté des Boks. Notamment chez Gary Teichman, qui portera pour la première fois le brassard de capitaine de la sélection nationale dans son antre de Durban, où il dirige en général la province des «Requins» du Natal. Sans oublier le deuxième ligne Mark Andrews, qui avec une 48e sélection deviendra le Springbok le plus capé de l’histoire, devant l’ailier James Small. Afrique du Sud: un seul changement Le sélectionneur sud-africain Nick Mallet n’a annoncé qu’un seul changement dans l’équipe des Springboks qui doit affronter la Nouvelle-Zélande samedi à Durban, dans le cadre des Tri-Nations, le troisième ligne aile Johan Erasmus remplaçant Andrew Aitken. Erasmus avait dû déclarer forfait pour le match contre la Nouvelle-Zélande du 25 juillet à Wellington, remporté par les Springboks (13-3), en raison d’une infection à une jambe. L’équipe sud-africaine: Montgomery — Terblanche, Snyman, Muller, Rossouw — (o) Honiball, (m) van der Westhuizen —Venter, Teichmann (cap), Erasmus — Andrews, Otto — Garvey, Dalton, Kempson. Remplaçants: Williams, Smith, Swanepoel, Aitken, Skinstad, le Roux, Drotske. Eliminatoires «Amérique»: Argentine-Etats-Unis en ouverture L’Argentine affrontera les Etats-Unis le 15 août à Buenos Aires en match d’ouverture du tournoi panaméricain de rugby, éliminatoires «Amérique» pour la Coupe du monde 1999 dont les deux autres engagés sont le Canada et l’Uruguay. Les trois premiers de ce tournoi organisé jusqu’au 22 août en Argentine seront qualifiés pour la phase finale organisée par le Pays-de-Galles. Le Gallois Scott Young, l’Australien Stuart Dickinson, l’Ecossais Chuck Muir et le Sud-Africain Carl Spannenberg seront les arbitres de ce tournoi panaméricain. (AFP)
Déjà vaincus à trois reprises consécutives — une première depuis 1949 — dans les Tri-Nations 1998, les All Blacks néo-zélandais auront du mal à éviter une humiliation supplémentaire samedi, au Kings Park de Durban, en terre sud-africaine, pour leur dernière apparition de la saison dans cette compétition qui les oppose en matches allers et retours aux Springboks et aux Wallabies australiens. Face à une formation sud-africaine déjà victorieuse en Australie (14-13) et en Nouvelle-Zélande (13-3) et sûre de sa force, John Hart alignera une équipe largement rebâtie, avec l’arrivée de trois «baby Blacks» en lieu et place de trois monstres sacrés de la dernière décennie néo-zélandaise. Ainsi, Carl Hoeft succédera à Craig Dowd en première ligne, Royce Willis relèvera Ian Jones en deuxième ligne et surtout...
