British Airways reprend ses vols directs à destination de Téhéran

British Airways a repris ses vols aller-retour directs entre Londres et Téhéran, a-t-on appris lundi auprès de la compagnie britannique dans la capitale iranienne. British Airways va ainsi assurer trois vols directs entre les deux capitales et les membres d’équipage vont pouvoir passer la nuit au grand hôtel Azadi (Liberté) de Téhéran qui avait l’enseigne Hyatt avant la révolution islamique de 1979. La compagnie britannique a loué en permanence 26 chambres de l’hôtel qui seront réservées exclusivement à ses membres d’équipage lors de leur escale à Téhéran. «Le grand hôtel Azadi a conclu un accord avec British Airways pour permettre aux membres d’équipage de la compagnie de séjourner à Téhéran», avait annoncé la Fondation des déshérités, le propriétaire de l’établissement. Cet accord est le premier du genre conclu entre une compagnie aérienne étrangère et occidentale depuis la révolution islamique. British Airways assurait, jusqu’à présent, des vols indirects à destination de Téhéran. Une équipe de responsables de la compagnie aérienne britannique avait visité l’hôtel avant de conclure un contrat de location de chambres, a expliqué la fondation, organisme d’Etat qui gère depuis la révolution islamique de 1979 les biens de l’ancienne famille impériale et de leurs proches. Très courant avant la révolution, le séjour des membres d’équipage des compagnies aériennes étrangères en Iran avait cessé après la révolution et notamment en raison de la guerre Iran-Irak (1980-88). Au total, une quinzaine de vols de compagnies étrangères atterrissent à Téhéran, dont Lufthansa, British Airways, Swissair, Austrian Airlines, Alitalia, Syrian Air, Emirates, PIA, Aeroflot et Turkish Airlines. Depuis septembre dernier, Air France a cessé ses liaisons avec l’Iran, où elle était présente depuis 50 ans. Interdiction des vols pour Salman Rushdie D’autre part, British Airways a révélé lundi qu’elle maintenait l’interdiction de ses vols à l’écrivain britannique Salman Rushdie, sous le coup depuis neuf ans d’une fatwa iranienne le condamnant à mort pour blasphème envers l’islam. La compagnie avait signifié l’interdiction à M. Rushdie en 1989 après que le fondateur de la République islamique d’Iran, l’ayatollah Khomeiny, eut appelé à l’assassinat de l’auteur pour la publication de son livre «Les Versets sataniques». BA a confirmé lundi, lors du lancement de vols sans escale Londres-Téhéran, que l’interdiction était toujours en place, affirmant que la sécurité de ses passagers était «prioritaire». Une porte-parole de BA a affirmé: «la sécurité est prioritaire pour BA et nous pensons qu’il n’est pas opportun de le transporter mais c’est une mesure que nous réexaminons régulièrement». Le secrétaire au Foreign office, Robin Cook, a réclamé du gouvernement iranien qu’il donne des gages de sa volonté de dialogue en produisant «une assurance écrite qu’il ne tentera rien lui-même pour mettre en œuvre la fatwa sur M. Rushdie» et «en supprimant la rançon placée sur sa tête». Mais en février dernier, l’Iran avait réaffirmé la validité de la fatwa contre l’écrivain affirmant même qu’elle était «irrévocable». (AFP)