Israël : le chômage et la récession indicateurs alarmants pour Netanyahu

Le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a pris la tête lundi d’un état-major pour lutter contre le chômage dont la montée alarmante, combinée à la récession économique et au blocage du processus de paix, suscite de nouveaux appels à des élections anticipées. M. Netanyahu a annoncé la création d’un «Conseil pour les problèmes économiques et du chômage», qu’il présidera lui-même et dont feront partie notamment le ministre des Finances, le gouverneur de la Banque d’Israël, le chef du patronat et celui de la centrale syndicale Histadrout. Urgence oblige, le conseil doit se réunir dès cette semaine et ses membres ont été requis de présenter des solutions pour résorber le chômage. La décision répond à un appel du chef de la centrale syndicale Histadrout, M. Amir Peretz, qui a appelé à la création d’un «état-major d’urgence» réunissant les partenaires sociaux pour lutter contre le chômage. Déjà en mai dernier, le gouvernement avait adopté, sans un résultat pour le moment, un plan de lutte anti-chômage prévoyant des investissements de 280 millions de dollars pour des grands travaux. Le chômage ne cesse d’augmenter depuis l’arrivée de M. Netanyahu au pouvoir en 1996 et a atteint 9,3% de la population active en juin, le plus haut depuis cinq ans. Selon des projections statistiques de l’association des industriels israéliens, l’Etat hébreu comptera en 1999 quelque 240.000 chômeurs, soit 10% de la population active. M. Netanyahu, selon les milieux économiques, ne peut pas espérer une relance rapide de la croissance du produit national brut (PNB), qui stagne actuellement autour de 1% en rythme annuel, sa plus basse performance en 32 ans. (AFP)