Les combats font à nouveau rage au Kosovo

De violents combats entre les forces serbes et les séparatistes albanais au Kosovo ont éclaté en fin de week-end, après une brève accalmie, et faisaient rage dans la Drenica, au centre de la province, et dans la région de Djakovica, dans l’ouest. Les sources serbes et albanaises ont fait état de durs affrontements dans ces zones, chacune des parties rejetant sur l’autre la responsabilité de la reprise des combats. Deux policiers ont été tués et deux autres grièvement blessés près de Prilep, dans l’ouest, selon le Centre d’information serbe de Pristina, chef-lieu du Kosovo. Ce bilan porte à 35 le nombre des policiers tués depuis que le conflit au Kosovo a éclaté fin février. Selon la presse de Belgrade, 42 policiers de Mladenovac (50 kilomètres au sud de Belgrade) ont quitté le Kosovo sans autorisation et 22 autres policiers de Novi Pazar ont été licenciés pour avoir refusé d’aller combattre dans cette province. Par ailleurs, des «dizaines» de civils albanais ont été tués depuis le début de l’offensive serbe au Kosovo le 25 juillet, a indiqué la présidence de la Ligue démocratique du Kosovo (LDK), principal parti kosovar. Cette information n’a pu être confirmée de source indépendante. Des sources albanaises ont fait état de huit Albanais tués dimanche lors de combats dans le centre de la province, dans la région de la Drenica. Un journaliste couvrant les événements a constaté que les forces serbes bombardaient les villages de Klecka et de Nekovce, dans le centre, faisant fuir dans le maquis plusieurs milliers de personnes. Les obus tombaient au rythme d’environ un tous les quarts d’heure sur cette région vallonnée qui surplombe la route reliant Pristina à Pec (ouest), la deuxième ville du Kosovo. Après une offensive serbe de plusieurs jours, le président yougoslave Slobodan Milosevic avait assuré à des diplomates européens que les opérations des forces de Belgrade contre l’Armée de libération du Kosovo (UCK) s’étaient arrêtées. Mais il n’avait pas précisé, selon une source diplomatique, si cette assurance valait pour la région de Malisevo, alors principal théâtre des opérations, ou bien pour l’ensemble du Kosovo. Des «erreurs énormes» Après une brève accalmie, des affrontements ont éclaté dans la Drenica et dans la région de Djakovica, les seules zones où l’UCK restait forte après une récente série de revers. Au siège de la Ligue démocratique du Kosovo (LDK), principal parti albanais de la province, on indiquait que les forces serbes avaient lancé une attaque contre cinq villages de la région de Srbica. Murat Musliu, responsable pour Srbica du comité (albanais) pour les droits de l’homme, a déclaré que l’offensive serbe s’était étendue à des villages autour de Glogovac et de Klina, respectivement à 15 kilomètres au sud-est et à 25 kilomètres au sud-ouest de Srbica. Toujours selon des sources à la LDK, les forces serbes ont lancé une attaque avant l’aube dans la région de Djakovica, près de la frontière avec l’Albanie. Selon ces sources, les Serbes attaquaient huit villages entre le secteur de Reke e Kece et Junik, dont le village de Junik lui-même. Les forces serbes assiégeaient Junik depuis le 26 juillet. Selon des sources serbes, plusieurs centaines, voire un millier de séparatistes armés, ainsi que des civils, étaient bloqués dans ce bastion de l’UCK, et les forces de sécurité les appelaient régulièrement à se rendre ces derniers jours. Le Centre d’information serbe de Pristina a confirmé que des combats se livraient dans la Drenica et dans l’ouest. Selon cette source, plusieurs unités de l’armée ont été attaquées par des groupes de l’UCK dans la région de Djakovica et ont riposté. A Pristina, des responsables albanais ont critiqué l’UCK après ses défaites des dernières semaines. L’un d’eux, Mahmut Bakali, a estimé que l’organisation avait commis «des erreurs énormes» en s’emparant de positions qu’elle n’était pas capable de conserver. L’UCK a dû évacuer peu après les avoir occupées la mine de charbon à ciel ouvert de Belacevac, près de Pristina, et la ville d’Orahovac. Et elle a abandonné à la police, pratiquement sans combattre, le secteur de Malisevo, l’un de ses bastions les plus importants. (AFP)