Le FC Barcelone, leader du championnat d’Espagne de football, dispose désormais de cinq points d’avance sur le Real Madrid, battu 3 à 0 samedi sur la pelouse des Catalans au Camp Nou, lors d’un match avancé de la 28e journée. Le résultat de la rencontre s’est décidé en deuxième mi-temps, après l’expulsion du maître à penser de la défense madrilène Fernando Hierro, qui a reçu un second carton jaune pour un tacle sur le Brésilien Giovanni. A 11 contre 10, les joueurs du Barça allaient ouvrir la marque grâce à l’ex-Monégasque Sonny Anderson, en embuscade, à la réception d’un centre venu de la gauche de son compatriote brésilien Rivaldo (70e). Dix minutes plus tard, Figo dissipait les dernières craintes des supporteurs catalans d’un magistral deuxième but: parti à droite des buts de l’Allemand Bodo Illgner, le Portugais parvient à déborder Roberto Carlos pour armer un bon tir croisé qui fera mouche. Le feu d’artifice du Barça, critiqué pendant des semaines pour le manque de relief de son jeu, connaîtra son apothéose avec le troisième but du Brésilien Giovanni, magistralement servi par Rivaldo, sans doute le meilleur sur le terrain (85e). Le Real Madrid, qui n’a pas gagné depuis la saison 1983-84 sur le terrain de son meilleur rival, avait pourtant largement fait jeu égal avant l’expulsion de Fernando Hierro, qui célèbre ainsi de bien triste manière son 300e match avec le Real. Dans un début de match mené tambour battant, un fantastique coup-franc «Robertocarlosien» (15e) avait donné la réplique à un premier tir de Luis Figo sur le poteau (6e). Puis Savio à son tour avait envoyé le ballon sur la transversale du «Barça» au terme d’une action pleine de rebondissements, avant qu’une spectaculaire reprise de volée de Rivaldo (15e) sur un centre de Luis Enrique oblige Illgner à une belle détente. Optimisme mesuré à Barcelone, colère contre l’arbitre à Madrid: les deux grandes villes espagnoles avaient une lecture bien différente dimanche matin du derby Barça-Real Madrid. Alors que Barcelone songeait déjà à la conquête de la Liga, qui lui échappe depuis 1994, les champions en titre pestaient contre M. Gracia Redondo, dont la décision d’exclure Fernando Hierro a changé la physionomie de la rencontre. «Il faudra lutter mais nous sommes sur le bon chemin. Nous pouvons gagner trois titres (NDLR: la Liga, la Coupe d’Espagne et la Supercoupe d’Europe) et peu d’équipes peuvent en dire autant», affirmait l’entraîneur néerlandais du Barça Louis Van Gaal en rappelant qu’il reste «encore 33 points en jeu». La nette victoire du Barça avait une saveur de revanche pour Van Gaal, cible de nombreuses attaques du public et de la presse: «Je crois que vous finirez par dire que je suis un bon entraîneur», a-t-il ainsi lancé à l’adresse des journalistes. Les Catalans gardent d’autant plus la tête froide qu’à l’aller, après leur victoire à Madrid contre le Real, ils comptaient sept points d’avance qu’ils avaient ensuite perdus au fil d’incroyables contre-performances. «Après une prestation comme celle-ci, on touche le ciel, mais on n’est pas à l’abri d’un passage à vide. Il faut être humble et tranquille», nuançait l’international espagnol du Barça Guillermo Amor. Tout en se répétant eux aussi que la Liga n’était pas jouée, les Madrilènes ne décoléraient pas contre l’arbitre et les deux cartons jaunes qu’il a montrés à Fernando Hierro à cinq minutes d’intervalle en début de seconde mi-temps: le Real allait alors encaisser trois buts en 40 minutes sans son meilleur défenseur. «L’arbitre a été le meilleur joueur du FC Barcelone», lâche sans mâcher ses mots le président du Real, Lorenzo Sanz. Les Madrilènes reprochent encore à M. Garcia Redondo d’avoir sifflé la fin de la première mi-temps au moment où l’attaquant Pedrag Mijatovic filait seul vers le but. Après cette défaite, les champions d’Espagne vont tout miser sur la Ligue des champions, dont la conquête représente le grand «projet d’entreprise» de la direction du club. En quart de finale aller, mercredi en Allemagne, les coéquipiers de Hierro ont obtenu un match nul favorable 1-1 contre le Bayer Leverkusen. Le Barça a pour sa part été sorti sans gloire de la compétition dès le premier tour, avec notamment une cinglante défaite 0-4 à domicile contre le Dinamo de Kiev. Le torchon avait alors commencé à brûler entre les supporteurs du Barça et l’entraîneur Van Gaal. FC Barcelone — Real Madrid 3-0 Salamanque — Espanyol Barcelone 2-1 Real Sociedad — Saragosse 0-1 Deportivo la Corogne — Oviedo 2-1 Sporting Gijon — Celta Vigo 0-1 Majorque — Valladolid 1-1 Racing Santander — Compostelle 1-1 Tenerife — Athletic Bilbao 0-2 Atletico Madrid — Betis Séville 0-0 Lundi 20h30 GMT: Valence — Mérida Classement: 1. FC Barcelone 55 pts 2. Real Madrid 50 3. Celta Vigo 47 4. Atletico Madrid 46 5. Real Sociedad 44 6. Betis Seville 44 7. Athletic Bilbao 44 8. Majorque 43 9. Espanyol Barcelone 39 10. Saragosse 39 11. Valence 38 12. Deportivo La Corogne 36 13. Valladolid 36 14. Oviedo 34 15. Salamanque 31 16. Racing Santander 31 17. Mérida 31 18. Compostelle 28 19. Tenerife 28 20. Sporting Gijon 7. Angleterre: Manchester United s’incline à Sheffield Wednesday Manchester United s’est incliné à Sheffield Wednesday (2-0), samedi, lors des matches avancés de la 29e journée du championnat d’Angleterre de Football. Les tenants du titre, qui ont concédé leur sixième défaite de la saison, possèdent néanmoins une confortable avance de neuf points sur Liverpool, qui s’est imposé difficilement face à Bolton (2-1). Arsenal, tenu en échec par West Ham (1-1) en quarts de finale de la Coupe, reste à la troisième place à onze longueurs de Manchester United. Les «Gunners» comptent trois matches de plus à jouer. Roi de l’inconstance, Chelsea s’est laissé surprendre à Stamford Bridge par Aston Villa (1-0). Leeds — Tottenham 1-0 Liverpool — Bolton 2-1 Sheffield Wednesday — Manchester United 2-0 Southampton — Everton 2-1 Chelsea — Aston Villa 0-1 Classement: 1. Manchester United 59 pts 2. Liverpool 50 3. Arsenal 48 4. Blackburn 48 5. Chelsea 45 6. Derby 45 7. Leeds 42 8. Leicester 40 9. West Ham 40 10. Southampton 40 11. Coventry 39 12. Sheffield Wednesday 37 13. Aston Villa 36 14. Newcastle 34 15. Wimbledon 32 16. Everton 30 17. Tottenham 30 18. Barnsley 25 19. Bolton 24 20. Crystal Palace 23. Coupe d’Angleterre Voici les résultats des quarts de finale de la Coupe d’Angleterre de football disputés samedi et dimanche: Samedi: Coventry (D1) — Sheffield United (D2) 1-1 (match à rejouer) Buts: Coventry: Dublin (32 s.pen) Sheffield United: Marcello (45) Leeds (D1) — Wolverhampton (D2) 0-1 But: Wolverhampton: Goodman (82) Dimanche: Arsenal (D1) — West Ham (D1) 1-1 (match à rejouer) Buts: Arsenal: Bergkamp (27 s.pen) West Ham: Pearce (12) Newcastle (D1) —Barnsley (D1) 3-1 Buts: Newcastle: Ketsbaia (16), Speed (27), Batty (90) Barnsley: Liddel (57). France: Metz seul en tête devant Lens Le FC Metz a pris seul la tête du championnat de France de football après sa victoire 3 à 2 face à l’autre co-leader, Marseille, en match avancé de le 28e journée. Lens, qui est allé gagner samedi à Monaco 1 à 0, est deuxième à un point de Metz devant Marseille et Monaco. De son côté, le Paris SG, 5e, a été tenu en échec (1-1) par Toulouse au Parc des Princes à Paris. Lyon — Nantes 0-0 Metz — Marseille 3-2 Bastia — Auxerre 1-2 Bordeaux — Guingamp 4-2 Rennes — Le Havre 2-2 Monaco — Lens 0-1 Châteauroux — Montpellier 0-1 Cannes — Strasbourg 1-0 Paris SG — Toulouse 1-1 Classement: 1. Metz 53 pts 2. Lens 52 3. Marseille 50 4. Monaco 49 5. Paris SG 46 6. Bordeaux 43 7. Lyon 43 8. AAuxerre 42 9. Bastia 40 10. Montpellier 37 11. Nantes 36 12. Le Havre 33 13. Toulouse 32 14. Rennes 29 15. Guingamp 28 16. Cannes 27 17. Strasbourg 26 18. Châteauroux 26. Italie: La Juve augmente son avance La Juventus, grâce à son match nul (1-1) obtenu à la dernière minute à Udinese, sur un but de Del Piero, a augmenté son avance sur l’Inter Milan qui s’est incliné 1 à 0 à Parme, lors de la 24e journée du championnat d’Italie, disputée dimanche. La Lazio qui jouera en soirée contre l’AS Rome, dans le derby romain, pourrait, en cas de victoire, déposséder l’équipe milanaise de la seconde place. Bari — Empoli 2-0 Brescia — Lecce 3-2 Fiorentina — Piacenza 1-1 Milan AC — Sampdoria 1-0 Naples — Bologne 0-0 Parme — Inter Milan 1-0 Udinese — Juventus 1-1 Vicence — Atlanta 1-0 Classement: 1. Juventus 52 pts 2. Inter Milan 47 3. Lazio 45 4. Parme 44 5. Udinese 43 6. AS Rome 41 7. Fiorentina 39 8. Milan AC 38 9. Sampdoria 34 10. Vicence 29 11. Bologne 27 12. Brescia 26 . Bari 26 14. Piacenza 24 15. Empoli 23 16. Atalanta 21 17. Lecce 13 18. Naples 11. (AFP)
Le FC Barcelone, leader du championnat d’Espagne de football, dispose désormais de cinq points d’avance sur le Real Madrid, battu 3 à 0 samedi sur la pelouse des Catalans au Camp Nou, lors d’un match avancé de la 28e journée. Le résultat de la rencontre s’est décidé en deuxième mi-temps, après l’expulsion du maître à penser de la défense madrilène Fernando Hierro, qui a reçu un second carton jaune pour un tacle sur le Brésilien Giovanni. A 11 contre 10, les joueurs du Barça allaient ouvrir la marque grâce à l’ex-Monégasque Sonny Anderson, en embuscade, à la réception d’un centre venu de la gauche de son compatriote brésilien Rivaldo (70e). Dix minutes plus tard, Figo dissipait les dernières craintes des supporteurs catalans d’un magistral deuxième but: parti à droite des buts de l’Allemand Bodo...
