Het Volk : passe de deux pour Van Petegem

Le Belge Peter Van Petegem a faussé compagnie à six compagnons d’échappée à dix kilomètres de l’arrivée pour s’adjuger samedi le Het Volk cycliste pour la deuxième année consécutive. Van Petegem, qui porte les couleurs de TVM, a porté son attaque dans le dernier secteur pavé pour l’emporter avec 12 secondes d’avance sur l’Italien Gianluca Bortolami, parti en contre. Le Belge Andre Tchmil a pris la troisième place quelques secondes plus loin. «Je pensais que quelques autres coureurs allaient m’emboîter la roue lorsque je suis sorti mais tout le monde est resté tranquille. Ce fut dur tout seul, mais j’ai tenu le rythme, c’était parfait» a déclaré Van Petegem. «Je n’avais pas d’autre choix que d’attaquer car (Max) Van Heeswijk est très rapide au sprint», a-t-il ajouté. Le Néerlandais a d’ailleurs terminé quatrième de l’épreuve devant l’ancien champion du monde Johan Museeuw. Van Heeswijk menait l’échappée lorsque Van Petegem a porté l’estocade au kilomètre 192 de cette première classique belge de la saison. «Quand quelqu’un vous passe à cette vitesse, il n’a rien à faire que regarder», a-t-il dit. Tchmil, naturalisé belge cette saison, a bien tenté de s’extirper du groupe de poursuivants dans les dix derniers kilomètres, mais en vain. L’échappée décisive, qui comprenait également l’Australien Stuart O’Grady et le Lituanien Arvis Piziks, s’est dessinée à 50 km de l’arrivée dans le Berendries, dernière difficulté du parcours. Voici le classement du 53e circuit Het Volk cycliste couru samedi sur 202 km et remporté pour la deuxième année consécutive par le Belge Peter Van Petegem. 1. Peter Van Petegem (Bel) TVM 5 heures 8’ 2. Gianluca Bortolami (Ita) Festina à 12’’ 3. Andrei Tchmil (Bel) Lotto à 15’’.