A la recherche d'un monstre lacustre en Norvège

Une équipe internationale d’experts va entreprendre cet été des recherches dans un lac norvégien pour mettre fin à une légende vieille de 250 ans sur l’existence d’un monstre aquatique. La «bête», qui serait une espèce d’anguille de plusieurs mètres de longueur, selon Jan-Ove Sundberg, un journaliste suédois à la tête de l’expédition, alimente les rumeurs autour du lac de Seljord, dans le comté de Telemark, au sud de la Norvège. La municipalité a décidé de faire appel à une équipe de zoologistes de Norvège, du Canada, des Etats-Unis, de Grande-Bretagne, d’Italie et de Russie, spécialistes d’animaux rares. Ils ont déjà étudié des phénomènes similaires dans leurs pays respectifs, que ce soit le monstre de Loch Ness en Ecosse, le Champ aux Etats-Unis, l’Ogopogo au Canada ou le Vorota en Russie. Des recherches ont déjà eu lieu en 1977 dans le lac de Seljord, mais elles ont été infructueuses «en raison d’un équipement inadéquat», selon Jan-Ove Sundberg. «Maintenant nous disposons des technologies les plus modernes». Un zoologiste norvégien, Torfinn Oermen, chercheur au Musée de Zoologie d’Oslo, est quant à lui sceptique. Des anguilles de plus de dix mètres ont déjà été repérées dans des océans, «mais il n’en existe pas de cette taille dans nos lacs nordiques», a-t-il dit. «Le lac de Seljord est trop éloigné de la mer pour qu’un monstre marin ait pu survivre depuis l’époque glaciaire». Pour le spécialiste, il faut plutôt trouver l’explication dans un phénomène déjà constaté dans le lac de Suldal, dans le Rogaland voisin, où des habitants avaient déjà vu en 1893 un monstre aquatique, noir et pestilentiel, surgir à plusieurs reprises des eaux froides pour disparaître à jamais. «Des masses de sciure et d’algues avaient produit du gaz méthane poussant l’agglomérat difforme à la surface du lac, avant qu’il ne soit englouti par les eaux», a expliqué M. Oermen. Le zoologiste a constaté qu’il existe une vieille scierie près du lac de Seljord dont les fonds sont couverts de sciure. Les légendes de monstres marins, très répandues en Ecosse, Irlande et Norvège, sont nées dans les régions des lacs norvégiens avec l’apparition des premières grandes scieries, a souligné Torfinn Oermen. (AFP)