La junte en déroute démolit tout sur son passage

Soixante-trois maisons de Freetown et un garage ont été détruits lors de la déroute des partisans de la junte chassés de la capitale sierra-léonaise la semaine dernière par les troupes nigérianes de la force ouest-africaine, l’ECOMOG, a annoncé mardi la radio. Selon la station clandestine hostile à la junte et qui a fait la propagande du président renversé Ahmad Tejan Kabbah pendant les huit mois de pouvoir de l’armée, 27 de ces maisons ont été détruites au mortier, utilisé par les seules forces de la junte, le reste ayant été incendié. Les pillards qui ont sévi pendant la progression des troupes nigérianes incendiaient les maisons qu’ils pillaient. Plusieurs immeubles, dont le huitième étage du plus haut bâtiment de l’université de Freetown, ont également subi des dommages, a ajouté la radio. Une grande quantité d’armes, de munitions et d’uniformes militaires a été trouvée lundi dans le village des pêcheurs de Tombo, ont rapporté des résidents arrivés mardi à Freetown. Selon l’un d’eux, Umu Jalloh, il s’agit d’affaires abandonnées par les soldats de la junte en fuite et leurs alliés rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF). Tombo, à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Freetown, permet un accès par la mer au sud du pays. Les villageois ont fait état d’arrivées massives d’hommes en uniforme après la prise par l’ECOMOG du carrefour stratégique de Waterloo et du camp militaire de Benguema. «Ils avaient l’air nerveux et inquiets, abandonnant leurs voitures et s’embarquant à bord de pirogues à moteur hors-bord», a dit un villageois. Une soixantaine de ces fuyards, dont douze enfants-soldats, s’étaient noyés lundi lorsque leur embarcation avait heurté un rocher. Le déploiement de l’ECOMOG et les opérations de désarmement se poursuivent sans problèmes dans la région, ont indiqué les villageois. «Les populations accueillent les troupes avec enthousiasme, leur donnent des fleurs et de l’eau fraîche comme c’est la coutume», ont rapporté des témoins. Selon la radio, certains éléments des forces de la junte sont en train de se rassembler sur les îles Banaba et Plantain, au large. La radio n’a pas donné d’autre détail sur ces regroupements.(AFP)