Un commando-suicide des Tigres tamouls a fait exploser un camion piégé dimanche à l’aube à Kandy, là même où sont prévues début février les fêtes du cinquantenaire de l’indépendance du Sri Lanka en présence du prince Charles, faisant 11 morts et 23 blessés. Cet attentat, attribué aux séparatistes tamouls par le ministère sri-lankais de la Défense, a été perpétré contre le lieu le plus sacré de la majorité bouddhiste de l’ancienne Ceylan, le Temple de la Dent, qui a été endommagé. Les autorités avaient pourtant programmé les plus importantes mesures de sécurité jamais prises dans cette île, théâtre de féroces violences séparatistes, à l’approche des fêtes du cinquantenaire, du 3 au 5 février prochain à Kandy, au centre du pays. La guerre contre les Tigres de Libération de l’Eelam tamoul (LTTE), qui combattent pour une région indépendante dans le nord et l’est de l’île pour la minorité tamoule, a fait plus de 55.000 morts depuis 25 ans. Dimanche matin à l’aube, trois membres des LTTE à bord d’un camion ont tiré sur un barrage de sécurité au centre de Kandy avant de le forcer et de faire sauter leur véhicule, selon les autorités. Huit civils, ainsi que les trois guérilleros, ont été tués par la déflagration qui a été ressentie dans un rayon de deux kilomètres. Une partie du toit du Dalada Maligawa (Mausolée de la Dent) s’est effondrée. Situé au bord d’un lac au centre-ville, ce temple renferme, selon la tradition bouddhique, une dent du Boudhha. «Nous étions encore au lit lorsque nous avons entendu une énorme explosion et le ciel s’est soudainement ouvert», a expliqué un assistant du conservateur du temple. «Nous sommes chanceux d’être encore en vie». Le sanctuaire doit recevoir le 3 février la visite du prince Charles à l’occasion des cérémonies du cinquantenaire de l’indépendance du Sri Lanka accordée par l’empire britannique le 4 février 1948. 30.000 visiteurs, dont de nombreux touristes étrangers, sont attendus. Le gouvernement sri-lankais a indiqué qu’il maintenait le programme des cérémonies, ainsi que de la visite prévue du prince de Galles. «Les terroristes ne peuvent pas nous forcer à modifier nos plans. Nous aurons les cérémonies de l’indépendance à Kandy comme prévu», a affirmé le ministre d’Etat à la Défense Anuruddha Ratwatte.
Un commando-suicide des Tigres tamouls a fait exploser un camion piégé dimanche à l’aube à Kandy, là même où sont prévues début février les fêtes du cinquantenaire de l’indépendance du Sri Lanka en présence du prince Charles, faisant 11 morts et 23 blessés. Cet attentat, attribué aux séparatistes tamouls par le ministère sri-lankais de la Défense, a été perpétré contre le lieu le plus sacré de la majorité bouddhiste de l’ancienne Ceylan, le Temple de la Dent, qui a été endommagé. Les autorités avaient pourtant programmé les plus importantes mesures de sécurité jamais prises dans cette île, théâtre de féroces violences séparatistes, à l’approche des fêtes du cinquantenaire, du 3 au 5 février prochain à Kandy, au centre du pays. La guerre contre les Tigres de Libération de l’Eelam tamoul...
