Découverte d'une souche de la grippe du poulet en Chine

Les autorités ont trouvé dans la province de Guangdong, dans le sud de la Chine, une souche de virus aviaire, rapporte hier le «Quotidien de la jeunesse» à Pékin. Mais ces autorités n’ont pas indiqué s’il s’agit de la même souche que celle responsable de l’épidémie de «grippe du poulet» qui a tué six personnes à Hong Kong. Les autorités de la province voisine du Hainan, rapporte la presse locale reçue lundi dans la capitale chinoise, ont également suspendu leurs importations de poulets en provenance de Guangdong. D’après un responsable sanitaire de la province joint par téléphone, aucun être humain n’a, pour le moment, été contaminé dans le Guangdong. Mais les autorités locales chargées de l’agriculture ont, elles, refusé de dire si le virus avait été découvert chez les volailles. Le Quotidien de la jeunesse de Pékin écrit pour sa part que des oies migratoires sont capables de propager le virus mais le taux d’infection est bas. Le journal estime que les Pékinois peuvent continuer à manger du poulet ou du canard mais leur conseille d’accorder plus d’attention aux questions d’hygiène. Une mission d’experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) se trouve actuellement dans le sud de la Chine pour enquêter sur l’épidémie de «grippe du poulet» qui a contraint, en décembre, les autorités de Hong Kong à faire abattre un million et demi de poulets à titre de précaution. Par ailleurs, après «la grippe du poulet», Hong Kong est aujourd’hui en proie à une bizarre psychose du poisson. Dix-neuf personnes ont, au total, été victimes ce week-end d’une intoxication alimentaire due, semble-t-il, à la consommation d’un poisson local, une sorte de poisson-tigre. Les autorités de la nouvelle Région spéciale administrative chinoise de Hong Kong ont mis en garde la population locale contre les symptômes de cette intoxication — nausées, diarrhées, fatigue et paralysie pouvant être, dans certains cas, mortelle. Dix-sept victimes de cette mystérieuse intoxication sont toujours hospitalisées mais leur état est jugé stationnaire. Elles auraient toutes mangé samedi ce fameux poisson-tigre dans une échoppe des Nouveaux territoires. (Reuters)