Déferlement sans précédent de la presse US

La visite du pape à Cuba et le face-à-face attendu de deux leaders aussi charismatiques que Jean-Paul II et Fidel Castro provoqueront un déferlement sans précédent de la presse américaine sur l’île. «Nous avons reçu 1.500 demandes de visas de journalistes américains», indique Luis Fernandez, chargé de presse à la section des interêts cubains de Washington, visiblement débordé par l’afflux des demandes. Cuba est le seul pays d’Amérique latine où le pape ne s’est pas encore rendu et, selon certaines estimations, plus de journalistes devraient couvrir l’événement que lors de son premier voyage dans un pays communiste, sa Pologne natale en 1979. Les principales chaînes de télévision américaines et leurs présentateurs vedette ont prévu de couvrir l’événement durant la durée de la visite du 21 au 25 janvier. Des tonnes de matériel sont déjà arrivées à La Havane par bateau depuis la Floride, transportant câbles, satellites, caméras, outils et jusqu’aux planches pour construire des estrades. Pour la presse américaine, le voyage du pape constitue également l’occasion rêvée d’explorer l’île interdite pour cause d’embargo américain depuis plus de 35 ans. David Talley, porte-parole de CNN, a ainsi indiqué qu’une soixantaine de personnes, dont la journaliste vedette Christiane Amanpour, se joindraient à l’équipe du bureau de CNN en place à La Havane. CNN a été la seule organisation américaine de presse autorisée par le gouvernement cubain à ouvrir il y a un an un bureau dans la capitale cubaine depuis l’expulsion il y a 28 ans d’un correspondant de l’agence Associated Press. Plus que les pèlerins La chaîne NBC prévoit l’envoi d’une centaine de personnes dont son présentateur vedette Tom Brokaw, qui présentera le journal du soir tous les jours depuis Cuba durant la durée de la visite du pape, indique Julia Moffat, responsable des relations publiques de la chaîne. «Nous allons consacrer un grand nombre de moyens à cet événement, visuellement intéressant et historiquement fascinant», dit-elle. La chaîne ABC, qui enverra également son présentateur Peter Jennings faire son journal du soir depuis Cuba, s’est assuré les services d’un consultant expert des affaires cubaines et de la papauté en la personne de l’écrivain Tad Szulc, qui a écrit la biographie de Castro et de Jean-Paul II. Avec des moyens plus modestes et seulement deux envoyés spéciaux, la chaîne religieuse par câble Odyssey couvrira en direct tous les évènements liturgiques de la visite du pape, dont les messes qu’il doit célébrer à Santa-Clara, Camaguey et Santiago de Cuba. Odyssey a couvert le voyage du pape à Denver en 1993 lors du Congrès mondial de la jeunesse et la visite du pape à New York, Newark et Baltimore, de même que l’enterrement de mère Teresa. Les hordes de journalistes venant des Etats-Unis pourraient en fait surpasser celles des pèlerins, pour la plupart d’origine cubaine, qui se rendront dans l’île pour la visite du pape. Des charters devant transporter des centaines de pèlerins ont été organisés par des organisations catholiques depuis Boston, New York, Porto-Rico, et Tampa (Floride). L’Eglise catholique américaine, qui avait affrété un paquebot pouvant transporter un millier de pèlerins depuis la Floride, a dû annuler le voyage, après une intense campagne des organisations anticastristes de Miami hostiles à l’initiative. Les organisations anticastristes affirmaient notamment que les Cubains étaient des exilés et ne pouvaient donc rentrer chez eux «tant que la dictature est toujours au pouvoir». (AFP)