Des vaisseaux sanguins à base de cellules humaines

Une équipe de chercheurs du Laboratoire d’organogenèse expérimentale (LOEX) de l’hôpital du Saint-Sacrement de Québec vient de mettre au point une méthode pour produire des vaisseaux sanguins à base de cellules humaines, sans utilisation de composants synthétiques, a indiqué mercredi la Fondation du cœur du Québec. Les résultats de l’équipe du Dr François Auger, qui a travaillé en collaboration avec des chercheurs notamment de San Diego et de Strasbourg, sont considérés comme une première mondiale et ont été publiés récemment en Une de la revue américaine de biologie expérimentale FASEB . Les cellules utilisées sont d’origine diverse et de trois types: cellules musculaires lisses, cellules endothéliales (qui tapissent l’intérieur des vaisseaux) et fibroblastes (cellules de tissu conjonctif). Une fois cultivées, les trois couches de cellules sont enroulées sous forme tubulaire et portées à maturation dans un biréacteur reproduisant l’environnement du corps humain. Les chercheurs ont réussi à recréer des vaisseaux sanguins «assez résistants pour remplacer des artères de faible diamètre (moins de 5 mm) comme les artères coronaires et les vaisseaux sanguins de la jambe», indique le Dr Auger. Ces «vaisseaux sanguins de culture» possèdent d’après lui «une résistance comparable à celle des vaisseaux sanguins d’un être humain en bonne santé». Et l’absence d’éléments synthétiques dans leur structure entraîne une baisse des risques d’incompatibilité et de thrombose. Les chercheurs indiquent à ce propos que les greffons synthétiques se prêtent bien en revanche au remplacement de gros vaisseaux sanguins (de diamètre supérieur à 5 mm). (AFP)