Les trous noirs ne se contentent pas d’aspirer la matière qui les approche à la manière d’une tornade géante mais éjectent aussi régulièrement des quantités considérables de gaz brûlants, d’une masse équivalente à celle d’un astéroïde, ont affirmé des astronomes américains. Des observations réalisées par le satellite d’observation des rayons X RXTE de la NASA sur l’un des trous noirs de notre galaxie, dans la constellation de l’Aigle, ont permis d’établir que le disque de gaz brûlants qui l’entoure était brisé et éparpillé par un jet puissant d’origine mystérieuse émanant du trou noir. Une fois que ce disque a été brisé, le trou noir se charge immédiatement de le reconstituer grâce à de la matière qu’il arrache à l’étoile géante qui traditionnellement l’accompagne, a expliqué l’un des astronomes, Jean Swank, du centre spatial Goddard de la NASA, en présentant sa découverte devant le congrès de l’Association astronomique américaine (AAS) réunie à Washington. Selon le docteur Swank, ce phénomène se répète à intervalles réguliers. «Toutes les demi-heures, le trou noir de la constellation de l’Aigle expulse une masse équivalente à celle d’un astéroïde de 100.000 milliards de tonnes à une vitesse proche de celle de la lumière», a-t-elle déclaré. «Ce phénomène requiert une énergie 6.000 milliards de fois supérieure à celle de l’énergie consommée chaque année aux Etats-Unis». «Les observations que nous avons faites indiquent que la matière transportée par ce puissant jet vient du disque de matière» qui entoure le trou noir, a précisé un autre astronome, Stephen Eikenberry, du California Institute of Technology. Les trous noirs sont de mystérieux objets célestes dont le champ de gravitation est si puissant qu’ils aspirent tout ce qui passe à leur proximité, y compris la lumière. La plupart des trous noirs jusque-là identifiés sont accompagnés d’une étoile autour de laquelle ils tournent. La gravité du trou noir arrache perpétuellement à cette étoile des gaz brûlants qui forment un disque équivalent à celui que forme l’eau d’un robinet aspirée par le syphon d’un lavabo. Lorsqu’il s’engouffre dans le trou noir, le gaz de ce disque est compressé, élevé à des températures de plusieurs millions de degrés et émet des rayons X qui le rendent repérable. De l’avis même des auteurs de la découverte, l’existence de ces jets reste un mystère. «Il est difficile de comprendre comment quelque chose peut être expulsé des alentours d’un trou noir, dont la gravité aspire tout», a indiqué Jean Swank. (AFP)
Les trous noirs ne se contentent pas d’aspirer la matière qui les approche à la manière d’une tornade géante mais éjectent aussi régulièrement des quantités considérables de gaz brûlants, d’une masse équivalente à celle d’un astéroïde, ont affirmé des astronomes américains. Des observations réalisées par le satellite d’observation des rayons X RXTE de la NASA sur l’un des trous noirs de notre galaxie, dans la constellation de l’Aigle, ont permis d’établir que le disque de gaz brûlants qui l’entoure était brisé et éparpillé par un jet puissant d’origine mystérieuse émanant du trou noir. Une fois que ce disque a été brisé, le trou noir se charge immédiatement de le reconstituer grâce à de la matière qu’il arrache à l’étoile géante qui traditionnellement l’accompagne, a...
