Du valium dans le cerveau des rongeurs

Le cerveau des rats et des souris contient une substance chimique qui se comporte comme le célèbre médicament Valium pour calmer les rongeurs lorsqu’ils sont confrontés à des situations stressantes, rapporte une étude à paraître mardi dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.
Récemment identifiée, cette substance baptisée «orphanine FQ» joue déjà un rôle dans certaines fonctions essentielles commandées par le cerveau, comme la perception de la douleur ou encore l’appétit.
Les travaux réalisés par des chercheurs de la firme Roche CNS Research de Bâle (Suisse) et de l’université d’Irvine (Californie) montrent qu’elle est également présente en très grandes quantités dans les régions du cerveau qui pilotent les émotions des rats et des souris de laboratoire.
En injectant des doses supplémentaires d’orphanine FQ dans le cerveau des rongeurs, les auteurs de l’étude ont même constaté que cette substance calmait les animaux et qu’elle réduisait de façon significative les réactions les plus violentes des sujets soumis aux situations les plus stressantes.
«L’orphanine FQ, probablement de concert avec d’autres importantes substances neuropeptides, exerce un rôle de modulation sur l’intégration par le cerveau des stimulations nerveuses et pourrait, par conséquent, limiter l’état d’anxiété produit par un stress élevé», concluent-ils. (AFP)