Tous malades du gaz

Des éruptions de gaz naturels qui se produisent depuis cinq jours dans une zone pétrolifère du nord de l’île de Sumatra affectent la santé des habitants, provoquant infections respiratoires et irritations des yeux, ont indiqué jeudi des rapports en provenance de la zone affectée.
Les éruptions s’étaient déclenchées samedi dernier, lors du retrait d’un drain de forage qui s’était accompagné d’une importante fuite de gaz.
Les efforts pour colmater la fuite avaient accru la pression et formé des craquelures à proximité, provoquant 14 éruptions de gaz et de boue dont l’une avait formé un cratère de cent mètres de diamètre où se sont effondrées quatre maisons.
Mille six cents personnes ont été évacuées et près de 500 d’entre elles sont logées dans des abris de fortune fournis par la compagnie pétrolière nationale Pertamina.
«Depuis le premier jour (des éruptions), 140 personnes se sont présentées avec toutes sortes de maladies dont des bronchites et différentes allergies qui ont dû être traitées», a déclaré le Dr Elfina Zuhra, cité par l’agence de presse nationale Antara.
Le nombre des victimes continue de monter, a ajouté le Dr Zuhra, l’air continuant d’être pollué par les éruptions de gaz et de boues.
Les points d’éruption, selon les équipes de secours, ont été réduits de quinze à quatre et Pertamina poursuit ses travaux pour colmater les fuites en injectant dans le sol boues et produits chimiques.
Il s’agit du plus grave incident de cette nature en Indonésie depuis 1992. (AFP)