Fin de carrière pour un champion

Michael Jordan, témoin du médiocre début de saison (9 victoires et 7 défaites) des Chicago Bulls, a indiqué dimanche que la saison 1997-98 de la NBA (Championnat professionnel nord-américain de basket-ball) serait sa dernière.
«Je refuse de laisser ces résultats gâcher ma dernière saison, a-t-il affirmé. J’aime le basket, j’aime jouer au basket. Je rentre toujours sur le parquet avec le sourire».
«His airness» n’a fait allusion qu’à sa dernière année avec les Bulls, mais conditionné la prolongation de son contrat avec le club aux cinq titres NBA à la présence de son entraîneur mythique, Phil Jackson.
Or, ce dernier, s’il a accepté de mener les Bulls à un sixième titre cette saison, a clairement dit qu’il quitterait le club en fin de championnat.
Mais le joueur a déjà surpris le monde sportif américain. En 1993, après la mort de son père, assassiné, et sous les feux de la presse pour son goût immodéré des paris, Jordan avait quitté l’élite du basket pour une équipe de base-ball de second ordre. Il avait fait un retour triomphal aux Chicago Bulls en 1995.
En cas de retraite après 13 ans de présence en NBA, Michael Jordan aura le temps de se consacrer à sa fortune. Cette année, il est le sportif le plus riche du monde avec une somme record de 78,3 millions de dollars (environ 461,9 MF), de salaires et de primes diverses. (AFP)