Outre les quadruples champions du monde, participeront également à cet événement l’Arabie Séoudite, le Mexique, l’Australie, les Emirats arabes unis, l’Uruguay, l’Afrique du Sud et la République tchèque en remplacement de l’Allemagne, championne d’Europe en titre et qui a décliné l’invitation.
Pour la première fois, cette compétition se déroulera sous l’égide de la Fédération internationale de football (FIFA).
En 1992, avec quatre équipes, cette compétition avait été remportée par l’Argentine. En 1995, avec six équipes, c’est le Danemark, alors champion d’Europe des Nations, qui avait enlevé le tournoi. A chaque fois l’Arabie Séoudite avait été l’hôte de ces affrontements.
La présence de l’Australie, représentant de l’Océanie, qui disputera samedi à l’Iran la 32e et dernière place qualificative pour la Coupe du monde, de même qu’une invitation adressée au Brésil, ont conduit les organisateurs à mettre en place un tournoi de huit sélections qui vont rivaliser pour s’adjuger le Trophée du Roi Fahd.
Ce tournoi est doté de plus de huit millions de dollars, dont 1,5 million au vainqueur.
Le programme est le suivant (en heures locales):
Groupe A: Arabie Séoudite, Brésil Mexique, Australie.
Groupe B: Emirats arabes unis (EAU), Uruguay, Afrique du Sud, République tchèque.
12/12/97: 15h45: Cérémonie d’ouverture
16h15: Arabie Séoudite — Brésil
19h00: Mexique-Australie
13/12/97: 17h50: EAU — Uruguay
20h00: Afrique du Sud — République tchèque
14/12/97: 17h50: Arabie Séoudite — Mexique
20h00: Australie — Brésil
15/12/97: 17h50: EAU — Afrique du Sud
20h00: République tchèque — Uruguay
16/12/97: 17h50: Arabie Séoudite — Australie
20h00: Brésil — Mexique
17/12/97: 17h50: EAU — République tchèque
20h00: Uruguay — Afrique du Sud
Demi-finales:
19/12/97: 15h15: 1er groupe A — 2e groupe B
19h00: 1er groupe B — 2e groupe A
Match pour la 3e place:
21/12/97: 17h50
Finale:
21/12/97: 21h00.
NDLR: Toutes les rencontres se joueront à Ryad. (AFP)

