Chronologie d'une crise

OCTOBRE
— 29: Après l’adoption par l’ONU de la résolution 1134 qui menace l’Irak de nouvelles sanctions, le Conseil de commandement de la révolution (CCR) irakien décide d’expulser les Américains travaillant pour la Commission spéciale de l’ONU sur le désarmement de l’Irak (UNSCOM). L’Irak accuse d’«espionnage» les experts américains
— 30: Trois experts américains sont refoulés d’Irak.
NOVEMBRE
— 3: L’Irak interdit un site aux experts américains. L’UNSCOM décide de «suspendre temporairement» ses activités en Irak. Bagdad menace d’abattre l’avion américain U-2 qui effectue des vols de reconnaissance pour l’ONU.
— 4: Bagdad reporte son ultimatum, fixé au 5.
— 10: L’U-2 survole l’Irak hors de portée de la défense anti-aérienne. L’Irak demande à l’ONU un «rééquilibrage» de l’UNSCOM et la levée de l’embargo pétrolier.
— 12: Le Conseil de Sécurité vote à l’unanimité la résolution 1137 qui renforce les sanctions et «exige» de Bagdad d’annuler sa décision d’expulser les experts américains.
— 13: Pour la dixième fois en onze jours, l’Irak empêche les Américains de l’UNSCOM de participer à des inspections.
Bagdad expulse les six experts américains. Le chef de l’UNSCOM rappelle le personnel en poste à Bagdad.
— 14: 84 experts de l’UNSCOM quittent l’Irak et 19 restent sur place.
Le président américain Bill Clinton annonce le renfort du dispositif militaire américain dans le Golfe avec l’envoi du porte-avions «George Washington».
La Russie, la Chine et la France restent opposés à des représailles militaires contre Bagdad.
— 16: Au terme d’une tournée dans les pays du Golfe, le secrétaire d’Etat Madeleine Albright affirme que la stratégie américaine consiste à «utiliser la diplomatie de manière intensive en la renforçant par une posture militaire ferme».
Bagdad réitère sa demande d’une Commission du désarmement rééquilibrée.
— 17: Les Etats-Unis rejettent la demande de Bagdad.
Washington serait prêt à envisager des «aménagements limités» de la résolution «pétrole contre nourriture» pour inciter l’Irak à accepter les inspections de l’ONU.
— 18: Un U-2 survole le territoire irakien hors de portée des défenses anti-aériennes.
Washington déclare que le président irakien Saddam Hussein «doit se soumettre sans équivoque» aux exigences de l’ONU et annonce le prochain envoi de 40 à 45 avions dans le Golfe.
Bagdad et Moscou mettent au point un plan de sortie de la crise. (AFP)