Prochaine tournée arabe du président Mandela

Le président Nelson Mandela se rendra prochainement en visite officielle Egypte, en Libye et au Maroc, a-t-on appris hier de sources diplomatiques sûres.
La date de sa visite au Caire, le 20 octobre, a déjà été annoncée par l’ambassade sud-africaine dans la capitale égyptienne.
En revanche, les dates exactes de ses deux autres visites à Tripoli et Rabat sont en cours de finalisation, a-t-on précisé de mêmes sources.
Côté sud-africain, on indique que le programme en cours de mise au point devrait le mener d’abord au Caire, puis à Tripoli et Rabat. De là, le chef d’Etat sud-africain s’envolerait pour Edimbourg où il assistera le 24 octobre au sommet du Commonwealth.
M. Mandela s’était déjà rendu au Caire en juin 1993, en tant que président du Congrès National Africain (ANC) pour le sommet de l’OUA et s’était également rendu à Tripoli avant d’être élu en avril 1994.
Il s’agira de ses premières visites officielles en tant que chef d’Etat dans ces deux pays.
Mais c’est à Rabat où il s’est rendu le plus souvent, établissant ainsi des liens solides avec le royaume chérifien. Sa première visite en 1992 avait permis l’ouverture d’un bureau d’intérêt de l’ANC. Il s’y était ensuite rendu en juin 1993 après le sommet de l’OUA au Caire, puis l’année suivante avant le sommet de l’organisation panafricaine à Tunis. Enfin, le président Mandela s’est rendu en visite d’amitié et de travail à Rabat en novembre 1994.
Les relations étroites de l’ANC et du Front Polisario, établies durant la lutte anti-apartheid, se sont peu à peu relâchées. En parallèle, Pretoria a renoncé l’an dernier à son intention de reconnaître la République Arabe Sahraouie Démocratique (RASD).
Des trois dirigeants de ces pays arabes, seul le président libyen Moammar Kadhafi est déjà venu en Afrique du Sud, le 10 mai 1994, pour la prestation de serment du premier président noir sud-africain.
Le ministre des Affaires étrangères libyen s’est rendu à plusieurs reprises en Afrique du Sud depuis. Pour sa part, le ministre égyptien des Affaires étrangères Amr Moussa s’est déjà rendu à trois reprises en Afrique du Sud, dont le plus récemment en août dernier à Pretoria pour faire avancer les travaux de mise en place d’une commission conjointe.
L’Afrique du Sud du régime d’apartheid avait Israël pour seul allié au Proche-Orient. Depuis l’avènement d’un pouvoir multiracial à Pretoria, le pays a considérablement resserré ses liens avec le monde arabe, dont une bonne partie des pays et l’OLP ont soutenu à bout de bras la lutte anti-apartheid.
Le président Mandela s’est également rendu plusieurs fois dans les pays du Golfe et effectuera une visite en Arabie Séoudite en novembre prochain. (AFP)