Une délégation du consortium aéronautique européen Airbus va négocier cette semaine un contrat de fourniture d’appareils d’une valeur de 200 millions de dollars à El Al, a indiqué lundi la compagnie aérienne israélienne.
Les discussions doivent porter sur la vente de cinq courts ou moyens courriers à El Al, qui est pour le moment exclusivement équipée en 28 appareils Boeing.
Une délégation du constructeur américain est également attendue en Israël la semaine prochaine pour tenter d’arracher le même contrat, a précisé le porte-parole d’El Al, M. Nachman Kleinman.
El Al doit choisir d’ici la fin de l’année un des quatre appareils sur les rangs, l’Airbus A-319 (110 passagers), l’A-320 (150 passagers), le Boeing 737-700 (110) ou le 737-800 (150) afin de développer sa «classe affaires», a poursuivi le porte-parole.
Ces appareils, qui devront être livrés en 1999, seront utilisés pour les vols reliant Tel-Aviv à Francfort, Zurich, Paris, Londres, Rome et Istanbul.
Selon le porte-parole, El Al, une entreprise publique, n’est «soumise à aucune pression».
«Nous choisirons les appareils uniquement en fonction de nos besoins, sur une base commerciale», a assuré M. Kleinman. Les Etats-Unis versent chaque année 3 milliards de dollars d’aides civile et militaire à Israël. La majeure partie de ces dons servent à financer l’achat de matériel américain.
El Al, dont le chiffre d’affaires a atteint l’an dernier 1,25 milliard de dollars, a enregistré des pertes de 83 millions de dollars en raison d’une série d’attentats-suicide d’islamistes palestiniens qui ont provoqué une baisse des entrées de touristes, a ajouté le porte-parole.
Selon lui, les pertes devraient être limitées cette année à une trentaine de millions de dollars.
La compagnie a transporté 3 millions de passagers et 271.000 tonnes de fret l’an dernier. (AFP)

