Découverte de l'or le plus ancien du Pérou

Des experts péruviens et japonais viennent de mettre au jour, au Nord-Est du Pérou, une momie datant d’environ 800 ans avant Jésus-Christ, près de laquelle se trouvaient notamment une dizaine de pièces d’or massif.
La découverte de ce qui représente l’or le plus ancien du Pérou à ce jour a été faite dans une des tombes du complexe archéologique Kuntur Wasi (maison du condor en langue indienne quechua), situé à 2.300 mètres d’altitude et dominant la montagne la Copa, dans la province nord-andine de San Pablo (département de Cajamarca), à environ 870 kilomètres au Nord-Est de Lima.
Ce complexe comporte un édifice de cérémonies ayant plusieurs plates-formes, soutenues par des murs de pierre de haute taille.
Selon les experts qui ont effectué les fouilles, parmi lesquels figure le Japonais Yoshio Onuki, directeur de la mission archéologique pour l’Amérique de l’université de Mexico, cette momie pourrait correspondre à un personnage important de l’ancien Pérou, un prêtre ou un dignitaire de haut rang ayant vécu 800 ans avant Jésus-Christ.
Cette découverte constituerait une pièce importante quant à l’étude de l’origine de la civilisation andine et de ses formes de vie, selon les inventeurs.
«Il s’agit d’une découverte très importante, l’or accompagnant la momie étant l’or le plus ancien du Pérou et probablement de toute l’Amérique», selon M. Onuki, pour qui «cela est une bonne nouvelle pour la science et en particulier pour l’archéologie». L’expert japonais a précisé qu’il s’agit de la huitième tombe découverte dans ce site, depuis le début des recherches en 1988.
La momie appartient à une personne de sexe masculin, de 40 à 50 ans d’âge, qui se trouvait sous le sol d’un terre-plein d’un temple situé près de la plate-forme principale de Kuntur Wasi.
Le corps, présentant un haut degré de conservation, fut trouvé plié, en position assise sur les talons, ont précisé les archéologues qui ont souligné que la tombe, dans laquelle a été découverte la momie, n’est pas de grande dimension, elle est ovale avec un grand diamètre de 1,70 mètre.
Près de la momie se trouvaient une dizaine de pièces d’or massif, parmi elles, une couronne de douze esquisses de jaguar, de 45 centimètres de large et d’un poids de 362 grammes, deux oreilles cylindriques représentant des oiseaux, quatre breloques, deux d’entre elles voulant représenter un jaguar, les deux autres ayant la forme d’une calebasse.
S’ajoutent aux pièces d’or massif, 799 jetons de pierre et coquilles marines et trois céramiques.
Comme l’ont indiqué les chercheurs, Kuntur Wasi fut une communauté principalement agricole et religieuse, qui effectuait avec une grande maîtrise des travaux sur métaux et d’orfèvrerie. Il est admis que Kuntur Wasi remplissait une fonction de contact entre les cultures de la côte et celles de la zone andine. (AFP)